— Ты серьезно? — спросил я.

— Да, испытание ещё не закончено! И если ты своей жизнью готов расплатиться за жизни этих существ, то пусть будет так! Они останутся живыми, но ты должен занять их место! И на сей раз я серьёзен как никогда! Знаю, что ты мне не поверишь, но это будет так!

Ну что же, вот и пришла пора посмотреть — как прошла наша работа с коллективом. Если всё будет ровно, то испытание перейдёт в новую фазу. Я усмехнулся и подошел к краю оврага со словами:

— Я верю в живых! И живые верят в меня, Радибор!

Я подал руку Гражине, помогая ей выбраться из оврага. Она благодарно посмотрела на меня, а я подмигнул ей в ответ, мол, не робей, всё будет хорошо!

Следом за ней выбрался гоблин, а потом пришлось вытащить пана Гашека. Легко спрыгнул вниз, а мне на плечо уселась Чопля. Она шепнула мне втихаря:

— Ты уверен?

— На все сто, — шепнул я в ответ. — Один с ним я не справлюсь, а вот с ними у нас есть шанс…

Оставалось только дождаться конца представления. И надеяться на то, что наши расчеты верны. Да, у меня был план по оставлению Чопли с гоблином. Он самое слабое звено в нашем плане. Но если он не даст слабину, то Радибор поколеблется. Получится, что все от него отвернутся, а это очень сильный удар по самолюбию нежити.

Когда Агнешка подала еду, я сразу почуял неладное и втихаря передал Чопле нейтрализатор семян чертополоха. Дальше объяснил знаками, что ей нужно будет последовать за Петькой, пока я справлюсь с настоятельницей и её подручным. Ну а оставить её наедине с гоблином и вовсе было жизненно необходимо — Чопля должна была вправить мозги воздухоплавателю. Надеюсь, что она это сделала в полной мере. Играть ранее спокойную вдумчивую особу у неё получилось на отлично!

— Закопайте его! — приказал Радибор. — Теперь посмотрим, как живые относятся к живым! Ну что же вы? Неужели не слышали приказ своего господина?

Гоблин поднял лопату, посмотрел на неё, на меня, на Чоплю. Та показала поднятый вверх кулак. После подобного жеста гоблин кивнул и отбросил лопату в сторону. Он посмотрел на Радибора:

— Вот что хочешь делай, пан Радибор, а закапывать его я не буду. Я тоже живой и не хочу быть душегубом!

— И я не хочу, господин! — подала голос Гражина. — Сначала я ненавидела этого ведьмака, но в конце концов он оказался лучше любого из нас! Даже лучше вас, а это уже немало!

— Что? — взревел Радибор. — Да ты в своём уме? Из какого дерьма я вас вытащил! Вы что? Бунтовать? Эй, мужик, бери лопату и копай! Помни о своей дочери!

Пан Гашек было нагнулся под грозным окриком, а потом выпрямился и взглянул в глаза Радибора открыто: