В город Анюта с Васей ездили не просто так, а в УКОМ, где встречались с товарищем Нюрой Резанович. Нюра недавно была в Москве, откуда привезла материалы Первого, еще прошлогоднего, съезда РКСМ, а так же кучу иностранных газет, в которых комсомольцы Зарного должны были искать информацию о гибели пламенных революционеров — Карла Либкнехта и Розы Люксембург. Именами погибших коммунистов-«спартаковцев» нынче собирались назвать Зарненскую среднюю школу. Кроме газет, в котомочке еще лежал рекламный проспект швейцарской торговой фирмы. Между прочим, на немецком языке.

— Зачем это тебе? — Анюта полезла так в сумку за газетами… наткнулась…

— Не мне — отцу, — солидно отозвался Василий. — Хочет в Швейцарии пресс заказать, для кузницы. Тогда и автомастерскую откроем — запросто. Вот, выдадут тебе в УКОМе автомобиль, а он возьмет да сломается! И что ты будешь делать?

Парнишка шутил, конечно… Только вот подружка его ничуть не рассмеялась, а, наоборот, выглядела совершенно серьезной:

— Автомобиль — вряд ли… А вот мотоциклет у нас скоро будет! В больнице старый «Дукс» списывают и нам, в комсомол, отдают! Мне Нюра по секрету сказала.

— «Дукс» наш будет? — радостно воскликнул Василий. — Вот же здорово! Я помню, на нем доктор, Иван Павлович ездил. Который меня вылечил!

— Иван Павлович нынче в Москве. Замнаркома!

— Да знаю… Отцу недавно написал! Ну, по поводу организации мастерской — отец писал, спрашивал…

Послушался протяжный гудок паровоза. Поезд замедлил ход, подъезжая к низенькой, заросшей ромашками и блеклой травою, платформе. У деревянного здания железнодорожной станции торговали пирогами в разнос. Невдалеке, у кустов сирени, оголтело дрались подростки. Похоже, кто-то кого-то бил.

— Барчука какого-то голоного лупят! — присмотрелся Василий. — Нечестно — четверо на одного!

— Барчука?

Анютка глянула в окошко… И вдруг напряглась:

— Кажется, они Юру бьют!

— Что еще за Юра?

— Ну, наш же — Ростовцев! Они ж его сейчас — в кровь… Васька! Бежим!

— Бежим!

Бывший «барчук» Юра Ростовцев давно уже стал своим, «нашим» — так что раздумывать тут было нечего. Подхватив вещички, ребята дружно выпрыгнули на платформу и понеслись к драчунам…

Ростовцев, в коротких летних штанах и легкой курточке, как мог, отбивался от наседавших на него парней. Один из нападавших, видимо — заводила — выглядел крепче и боевее других. Лет семнадцати, кругломордый, плечистый, в коротких лаковых сапогах и картузе, он чем-то напоминал типичного подкулачника с агитационного плаката группы художников-станковистов. Трое других явно были на подхвате, нанося удары исподтишка. Шакалята или, лучше сказать — подсвинки.