— Значит, понадобится еще и химик! На худой конец — фармацевт. Интересно, в Москве химиков да фармацевтов много?

— Думаю, много, — Иван Павлович отломил кусок пирога. — О! С рыбой! Много, да… Но тут ведь любой-то не подойдет! Отменный специалист нужен. Таких тоже много… Но, уже не так, как обычных.

— Я бы на его месте обратился к той таинственной Конторе, — допивая чай, предположил Ковалев. — Тем более, они ему уже как-то помогали.

— Да! — подержал Шлоссер. — Контора — это вариант. Мы тут уже кое-кого у себя нашли… А, Валдис?

Иванов поставил чашку на стол и рассмеялся:

— Ну, только что собирался сказать… Так вот…

Приказ об этапировании Веретенникова в Москву был утвержден Дзержинским. Что вовсе не означало, что он его внимательно прочитал. Феликс Эдмундович был так загружен делами и должностями, что смеялся весь Совнарком, включая самого Ленина. Председатель ВЧК, нарком внутренних дел с марта этого года, председатель комиссии по борьбе с беспризорностью, почетный председатель общества по встрече инопланетян — да-да, имелось в Москве и такое! И еще черта в ступе… и Бог знает что… И все это один человек — Феликс Эдмундович Дзержинский. «Железный», что и говорить.

— Ты, батенька, еще Общество чистых тарелок в совнаркомовском буфете возглавь! — шутил Владимир Ильич.

Сам же первым и посмеялся: — Эва, как хорошо сказанулось!

Так что на все мелкие дела внимания товарища Дзержинского никак не хватало. Да какого большого начальника на всех подчиненных хватит? Тем более, что людям-то надо доверять.

Приказ на этапирование подписал начальник иностранного отдела ВЧК Яков Блюмкин, человек еще молодой, но с амбициями. Непосредственным же исполнителем был некий Мелентий Лыков, недавно переведенный в Москву из Ярославской ЧК и трудившийся в должности младшего оперативного сотрудника. Для «старшего» не хватало образования.

Должность свою Мелентий исполнял рьяно, что называется, с огоньком, за что уже не раз удостаивался устной похвалы от начальства.

— А зачем ему Веретенников? — повел плечом Ковалев. — Он же должен это как-то обосновать?

— Так все по тому же делу, — Иванов потянулся за чайником. — Об убийстве гражданина Оболенского. Мелентий — дотошный, установил, что Оболенский связан с белогвардейской бандой… вот дело и у нас. Там еще, вроде как, случайная свидетельница нашлась, бабуля-Божий одуванчик. Ну, такая, косвенная, конечно. Видела, как какой-то мужик из подъезда выходил.

— Мы проверили, — доедая пирог, хитро улыбнулся Шлоссер. — Не было там никакой бабули! Выдумал ее Лыков, из пальца высосал. Вопрос — зачем? Благодарность получить или Веретенникова в Москву вывезти. А там и устроить побег… Но, мы еще последим за Мелентием, понаблюдаем.