Полина фыркает и скрывается в подсобке, а баба Ира, морально раздавив меня, берёт у старичка выбранные им журнальчики.

— Вот эти мне посчитайте, — говорит неожиданно красивым баритоном старик.

Вот жучок! Он, пока я заигрывал с Полиной, нашёл в новой стопке пачку альманахов «Искатель» с фантастикой. Я бы и сам не отказался от них. Краем глаза вижу «Фаэты» Казанцева.

Обломленный, униженный и обкраденный я выхожу на улицу, купив-таки Дюма. А на улице сюрприз! Стоит около входа Полина в коротком платье и в туфельках. А их при первой нашей встрече не было, были тапочки!

— Что, пожалел, что связался с кандидатом философских наук и преподавателем с кафедры научного коммунизма? — спрашивает она меня и тут же без перехода добавляет, суя мне записку: — Тут адрес я тебе записала, приходи к семи вечера. Только у меня негде орла твоего смотреть, муж хоть и в командировке, но соседи в общаге бдят.

— Будем как штык вдвоём — я и орёл! — кричу уже девушке в спину.

Она завернула за угол дома и пошла, наверняка, ко второму входу из магазина. Сажусь на трамвай и еду домой. Ты посмотри, как прёт мне сегодня! С девицей легкого поведения познакомился! Так-то их полно, но для моих шестнадцати — это удача.

— Ну, ты пропал куда? — дверь открыл зевающий Генка.

— По магазинам ходил. Вот, — показываю я покупки. — Слушай, брат, а где бы с девушкой можно уединиться? Не забесплатно, конечно.

— Шустрый ты, — ржёт Генка и пытается поставить мне чилим.

— Даю чирик, нужно место с семи до десяти, скажем.

— Чирик, говоришь, — чешет подбородок брат. — Ладно, можешь в моей комнате, — разрешает он, — Даже до одиннадцати.

— Нет, Ген, в твоей комнате никак. Дядь Миша что скажет? Мы ведь молчать не будем, я надеюсь, шум будет, такой специфический.

— Да понял я, не будет бати, они в театр к восьми идут, раньше одиннадцати не вернутся, — радует меня брат. — На вот запасные ключи, а то я уезжаю прямо сейчас и буду тоже поздно. Чирик сразу.

— Без Б! — говорю я и лезу в карман за деньгами.

Некоторое время после ухода брата отдыхаю, а потом зуд нетерпения толкает меня в поход к Виктору Семеновичу. Время уже четыре. Чёрт, а вот часов-то у меня и нет, купить надо завтра, хоть самые простые. Завтра и вещи свои забрать надо, хорошо, поезд не с самого утра. Беру для шефа небольшой подарок от бабки. На посту показываю свой новый паспорт. Серпастый и молоткастый, как положено.

— К кому? — поднимая на меня глаза, спрашивает бдительный милиционер.

— Мне к завотделу, Виктору Семеновичу…, — начинаю я.

— Бери выше, он уже второй секретарь со вчерашнего дня. И думаешь, у него есть на тебя время? — мент смотрит насмешливо.