Мы ожидали продолжения весны во всех её проявлениях, гуляя в парке. Княжна уже не сопровождала нас более, и мы всё чаще оставались тоже дома, беспокоясь за её самочувствие.

— Бутоны, они набираются, донна Каталина, вы не видели сегодня милорда?

— Вы уже не представляете себя без его присутствия, графиня? Вам скучно? Или вы сомневаетесь в его верности?

Лёгкая ирония слышалась в моём голосе. В последние дни я находила госпожу Денизу уставшей и, возможно, немного рассеянной.

Вскоре мне станет стыдно за свои слова. А сейчас… игривое настроение не покидало меня.

Я, конечно же, осознавала, что последние времена, привыкла уже к охране и юным баронессам — сёстрам ди Карини в своём окружении, улыбке князя Монако и его поддерживающей меня в танце руке, разговорам о его разводе и, возможно, о нашем скором браке. Понимала, что этого никогда не будет. Но это уже был просто образ жизни, который был всегда в одних рамках приличия, которые контролировал, разумеется, граф Эдуард, сам князь Монако и его матушка.

Мы с нетерпением ждали назначения даты венчания графини Денизы и милорда, и, конечно же, готовились к этому.

Наши мечты заканчивались на эскизах прекрасного подвенечного платья и украшений для самой необыкновенной дамы нашей семьи.

А далее мысли не шли вовсе, моя фантазия буксовала именно в этой точке и не представляла дальнейших событий.

Так и сегодня… Капли фонтана искрились на солнце. Голос моря, он был рядом и свежим ветерком пытался обаять меня на расстоянии:

— Ваша светлость, а если это будет выездная регистрация?

— В католичестве? В семнадцатом веке это невозможно, душа моя. Если только праздничный фуршет. Море и обилие нежных цветов.

Обстановка была благоприятной для грёз.

Резвящиеся дети на аккуратном газоне наши и князя Луи, маленькие белые кролики, выращенные специально для них, были чудесны.

Животные разбегались в разные стороны выщипывая травку и дети, воображая себя пастухами, гоняли их вместе с Моник.

Граф Эдуард застыл в разговоре с каким-то высокопоставленным советником, и только я заметила, как напряглась Дениза, приметив вдали на аллее своего жениха в сопровождении некой пожилой дамы. Её пальчики крутили без устали в волнении кольцо из изумруда, и молодая женщина, бледнея уже просто не сводили глаз с пары, что шла в нашу сторону.

Князь Луи он издалека оценил эту ситуацию, освободившись от забот и подходя к нам, он уже вероятно слышал, как милорд Ренделл представлял нам свою двоюродную тётушку из Шотландии; леди Вайолет, и, ссылаясь на наши родственные в будущем отношения, он просил представить эту достойную леди её светлости Великой вдовствующей княгине и, конечно же, настаивал взять даму дуэньей в своё сопровождение.