— Я не смог бы тогда передать вам ваша светлость, сведения о том, что нужно нам покинуть имение, необходимо купить в селе тот бот, что рыбаки гоняют в Марсель с рыбой и уходить морем.

— Куда? Месье Дюран. Выдержит ли это судёнышко стольких людей в открытом море? Океан неспокоен, беженцев, по моим предположениям, много сейчас. Бегут не только из Парижа подозреваемые в гаданиях и составлении ядов. Слышала, что начались притеснения протестантов, король Людовик готовится отменить Нантский эдикт.

Мадам Дениза не выходила из кабинета. Её перо порхало над листами чистой бумаги, плавился воск свечей и сургучной смеси для установки печатей рода.

— Что ты пишешь так долго дорогая, думаю, что следующей ночью нам необходимо покинуть имение.

— Миллион раз пожалела, что оформила дарственную этой монастырской гадине, как я не разглядела её сразу?

— Не грешите, ваша светлость. Она аббатиса.

— Это не мешает ей быть… такой, о которой я только что говорила. Но ничего… В дарственных документах, что я отдала представителю святой церкви значиться только замковое строение на холме. Копию этих документов я уже ей отослала. И она ещё не поняла, что владеет только строением и рвом с мостом.

Двенадцати рыбацким семьям отойдут земли, их дома, что стали более жилыми после ремонта и прибрежные воды всего имения. В равных долях. Управлять всем будет совет старейшин, который будут избирать один раз в пять лет. Не зря я планы тогда чертила деревушки и твоей фермы по выращиванию устриц. А верхняя поляна с источником и елями до самых гор останется за нашей семьёй.

Эту мою волю я также отослала в монастырь. Данный факт ускорит необратимый процесс: враги нажиты, в который раз. И нам действительно пора уезжать.

Весь следующий день и ночь прошли в трудах. Жалко было оставлять портреты предков. Обёрнутые в ткани и заколоченные в ящики, они все были спущены в сухое подземелье. Тайники мы вычистили, составили описи драгоценностей и огромного семейного запаса в золоте.

Это был безумный риск. Сумки с женским тряпьём и детскими вещами, скрывающие самое главное, были неподъёмными, они стояли в моей спальне. Я купила у рыбаков весь жемчуг из их запасов и четырёх вьючных лошадей у селян, которые жили выше в горах, разводя там овец и мулов.

Привыкшие к перевозу больших тяжестей в горах, они были не прихотливы и имели мягкий ход, что так необходимо было Элене в её положении.

— Дорогая ты с Огюстеном поедешь на муле. Одетые в самые тёплые одежды, вы встанете в середине отряда. Мы защитим вас в любом случае. Что бы ни случилось, верь мне. Он найдёт тебя. Всё будет хорошо.