— Тебе чего? — ментор так удивился, увидев меня в личных покоях, что даже не добавил пару приятных слов, описывающих мои незавидные умственные способности и непочтительность к старшим.

— Доложить хочу, господин ментор, — сказал я. — Ток и Уллио на меня напали с ножами. Я отбился, но их заштопать придется. Есть у нас в астианактии(3) свободные места?

— Да благодаря тебе скоро ни одного не останется, — одобрительно хмыкнул ментор. Бывший вояка ценил лихость, пока она не переходила определенной черты. — С чем они были?

— С кинжалами, господин ментор, — ответил я. — Я еще удивился, как это они с такими по городу ходят.

— А ты их чем?

— Кухонным ножиком, — ответил я. — Мне его девчушка дала, которая в том доме живет. Я в доме укрылся.

— Ты порезал кухонным ножом двух скорбных на голову арвернов, вооруженных длинными кинжалами, — очень медленно произнес ментор, разглядывая меня с любопытством пионера-энтомолога. — Таких, от которых за стадий кровью разит. На тебе ни одной раны, а их придется зашивать. А наш лекарь только что вправил нос Вотриксу, который еще недавно гонял тебя в палестре, как слепого щенка. Чего еще я о тебе не знаю, парень?

— Я все сказал, господин, — твердо ответил я.

— Иди к себе, Бренн, — велел он. — Из комнаты ни ногой. Ни с кем не говорить. Если сделаешь хоть шаг за ворота, я тебя в подвале сгною. Ты оттуда до самого экзамена не выйдешь. Понял?

— Так точно, — гаркнул я, и его взгляд немного потеплел. Он прекрасно знал, что я его покупаю таким незатейливым способом, и я знал, что он об этом знает. Но нас эта игра устраивает. Мы ведем ее уже который год.

Я только собрался выйти, как в комнату влетел стражник с ворот и заорал.

— Ты! Стоять!

— Чего вопишь, дурень? — удивился ментор.

— Господа охранители пришли, достопочтенный, — ответил стражник. — Этот варнак двоих учеников зарезал. Люди на него показали.

1 Клейт — зависимый человек, «находящийся под защитой». Данное слово взято из древнеирландского языка и является авторским лингвистическим конструктом. Точное галльское название зависимых крестьян неизвестно, но оно близко по звучанию. Римляне называли эту категорию людей «клиентами». Такие крестьяне не считались крепостными, так как не были прикреплены к земле. Они были завязаны на личность патрона и его семьи.

2 Границы расселения племени арвернов соответствуют современной области Овернь. Римляне, будучи людьми практичными, объединяли провинции по родовому принципу. Потому-то границы римских диоцезов стали потом границами франкских графств, кое-где сохранившись до настоящего времени в почти неизменном виде.