— Да чтобы такое прихватить? — я в дикой тоске оглянулся по сторонам.

Обмазанные жидкой глиной стены, пресловутый очаг, который сегодня еще не разжигали, и грубо слепленная фигурка божества. Великая Мать с младенцем Сераписом на руках укоризненно смотрит на меня уродливо намалеванными глазами. Вдоль стен — скамьи, покрытые тряпьем, посередине комнатушки — основательный, сколоченный из тяжелых досок стол. У него одна ножка короче, и под нее подсунули крупную щепку. Наверх идет узкая, крутая лестница, ходить по которой опасно для жизни. Если упасть, недолго и шею свернуть. На ее ступенях стоит малышка лет восьми, которая смотрит на меня с нарастающим ужасом. Еще бы, белоголовый кельт вломился в дом. Мы же все как один разбойники. Эта кроха, маленькая и худенькая не по годам так боится, что даже закричать не может. Ее губки дрожат, а глаза наливаются слезами.

— Я не обижу тебя, — спешно сказал я. — Меня лихие люди догнали. Отец дома есть?

— Нету! — покачала она чернявой головкой, отчего-то вмиг успокоившись. — И мамки нету. Она на рынок пошла. Мы с Кариссой вдвоем. Но она сиську поела и спит.

— Нож есть в доме? — спросил я, и она кивнула.

— Великой Матерью заклинаю, дай, — торопливо сказал я. — Иначе они сюда ворвутся, и нам с тобой не поздоровится. Они очень плохие люди.

— Они тоже кельты? — наклонила она головку. — Как ты?

— Ага! — тоскливо ответил я, глядя, как корявая коробка понемногу отделяется от стены. Ее сейчас просто вырвут. Ток и Уллио парни на редкость здоровые.

— А ты коров угонял? — спросила меня девчушка. — Мамка говорит, все кельты -разбойники. Они все время чужих коров угоняют.

— Я в гимнасии учусь, — с трудом сохраняя спокойствие, ответил я ей. — Я коров не угонял. А вот те дяди точно угоняли. Так дашь нож?

— Дам, — кивнула девчушка. — Ты симпатичный. Я бы за тебя вышла замуж, хоть ты и дикарь. Лицо такое у тебя такое…

Какое у меня лицо, я так и не узнал, потому что хлипкое дерьмо, которое здесь служило дверью, натужно хрустнуло, и в проеме появились довольные рожи моих одноклассников. Некоторое вынужденное ожидание на пользу им не пошло. Они были в ярости.

А ведь они не соврали, — почему-то подумал я. — Совершеннолетие у нас в пятнадцать. Значит, они и вправду ходили в прошлом в году в набег. Прямо на каникулах. И насиловать пришлось, и убивать. Хороши старшеклассники, ничего не скажешь. А меня вот отец не пустил…

— На! — девчушка сунула мне в ладонь теплую рукоять и загрохотала голыми пятками по скрипучей лестнице. Она явно не дура, жизнь в бедном районе рано наделяет людей здравомыслием.