— Едет! — ворвался в комнату Боря, который дежурил на балконе, ждал, когда под окнами маминой квартиры проедет дедов «Москвич».
Вчера и сегодня утром опасения были те же, что и на Новый год: старая колымага не осилит дороги и раскорячится где-то среди бескрайних полей. Но чуть свет дед позвонил из областного центра. Как я и предполагал, он рассчитывал отоспаться у бабушки, а вечером заехать к нам.
В принципе, мы могли всем табором нагрянуть к бабушке, но решили этого не делать, потому что деду хотелось отдохнуть и предстать перед нами в лучшем виде.
Машина пророкотала на место Квазипупа, и рык мотора стих. Наташка в прихожей принялась прихорашиваться, конкурируя за зеркало с мамой. Боря солдатиком встал напротив входной двери, а я остался в кухне допивать свой чай.
В честь приезда деда я заказал коллекцию пирожных, дабы ознакомить его с ассортиментом. Так-то он был в курсе, что у меня теперь кондитерская, но продукцию не знал.
Боря услышал шаги на лестничной клетке и открыл дверь ровно тогда, когда звякнул звонок.
— Дед, привет! — воскликнул брат. — Бабушка! Проходите.
Квартира вмиг ожила, наполнилась голосами и шуршанием целлофана. Наташка так и осталась в прихожей, она боялась, что дед только на словах простил ей Андрея.
— Где наши именинники? — проговорил дед голосом Деда Мороза. — Иди сюда, Наташенька!
Округлив глаза, Наташка шагнула к нему, взяла большой красивый пакет с цветами, вытащила оттуда аккуратно сложенную кожаную сумочку, принялась проверять кармашки, замерла — видимо, обнаружила там деньги.
— Дедушка… вот уж не ожидала! Спасибо!
Она обняла деда, от нее шибануло пронзительной нежностью и благодарностью.
— Наташа, эмоции, — прошептал я, сестра украдкой глянула на меня и закрылась, больше никто не понял, к чему эта фраза.
Подарки получили все: мама — тоже сумочку, я — новый рюкзак, такой же, как у меня был, только цвета хаки.
— Спасибо, дед! — воскликнул я. — То, что доктор прописал! Мой рюкзак стал серым, думал новый покупать, а все некогда, ходил, как бомж.
Боре дед привез… Брат аж язык высунул и прикусил, с таким усердием распаковывал коробку без надписей. Открыл, забрал масляные краски и кисти, но это еще не все, было и второе дно, причем до основного он еще не добрался. Затрещала коробка, Боря вытянул шею, заглянул и вытащил… что-то синее резиновое.
— Офигеть, — произнес он и уволок подарок в зал, оттуда донеслось: «Пф-ф-ф, пф-ф-ф».
Это был резиновый надувной матрас для плавания — настоящее богатство и показатель достатка! Мы плавали на кусках пенопласта, вместо кругов использовали камеры, мало у кого были такие огромные качественные матрасы! Целый плот, правда, насоса нет, и брат надувал новую игрушку вручную.