– Вот как…
– Надеюсь, будущим летом она выберется на Фраксос. Если я до тех пор не соберу чемоданы.
– А вы… говорили о ней Кончису?
– Говорил. Он был очень любезен. Предложил, чтобы она остановилась у него.
– Интересно, где именно? У него ведь два дома.
– Кажется, в деревне. – Усмешка. – Правда, предупредил, что возьмет с меня плату за комнату.
– Да что вы?
– Хочет, чтоб я помог ему, ну, в… – Махнул рукой: да вы и сами знаете.
– В чем?
– А вы разве не… – По моему лицу он понял, что я действительно «не». – В таком случае…
– Господи, какие от меня могут быть тайны?
Поколебавшись, он улыбнулся:
– Ему нравится держать это в секрете. Я думал, вы знаете, но если вы редко виделись… про эту ценную находку в его владениях?
– Находку?
– Вы ведь знаете, где он живет? На той стороне острова.
– Знаю.
– Так вот, кажется, летом там отвалился кусок скалы и обнажился фундамент дворца – он считает, микенской эпохи.
– Ну, этого ему скрыть не удастся.
– Конечно нет. Но он хочет немного потянуть время. Пока что замаскировал все рыхлой землей. Весной начнет раскопки. А то народу набежит – никакого покоя.
– Понятно.
– Так что скучать мне не придется.
Я представил себе Лилию в облике кносской богини-змеи; в облике Электры; Клитемнестры; талантливого молодого археолога, доктора Ванессы Максвелл.
– Да, похоже, не придется.
Он допил пиво, взглянул на часы.
– Ох, я уже опаздываю. Мы с Амандой встречаемся в шесть. – Он пожал мне руку. – Вы сами не знаете, как помогли мне. Честное слово, я напишу и сообщу вам, как идут дела.
– Напишите. Буду ждать с нетерпением.
Спускаясь по лестнице, я разглядывал его флотскую стрижку. Я начал понимать, почему Кончис выбрал именно его. Возьмите миллион молодых американцев с высшим образованием, извлеките из них общее – и вы получите нечто вроде Бриггса. Конечно, грустно, что вездесущие американцы добираются до самых сокровенных уголков Европы. Но имя у него гораздо более английское, чем у меня. И потом, на острове уже есть Джо, трудолюбивая доктор Маркус. Мы вышли на улицу.
– Последние напутствия?
– Да нет, пожалуй. Просто добрые пожелания.
– Что ж…
Мы еще раз пожали друг другу руки.
– Все будет хорошо.
– Вы правда так считаете?
– Приготовьтесь, кое-что вам покажется странным.
– Я готов. Вы не думайте, у меня широкие взгляды. Я ничего не стану отвергать. Спасибо вам.
Я медленно улыбнулся; хотелось, чтобы он запомнил эту улыбку, что красноречивее слов, на которые я не смог отважиться. Он вскинул руку, повернулся. Через несколько шагов посмотрел на часы, перешел на бег; и я затеплил в сердце свечку во здравие Леверье.