— Жаль, — огорчилась Виталина Марковна и строго велела: — Но ты напиши. Они согласились на четыре рекламных материала. Добывай истории, где хочешь. Четыре штуки в поддержку к рекламе.

— Угу, — я вздохнула, вспоминая «нетопыря».

Офигенный бы материал получился, если бы он не был столь… реально-фантастическим. Оксюморон, да. Но вчерашняя нечисть — элемент слишком реальный и слишком фантастический, и для эзотерического журнала, и… вообще.

— Две статьи на разворот сдай сегодня-завтра, а остальное прикинь по срокам сама, — распорядилась шефа, и в этом «прикинь сама» так и слышалось «в ближайшее же время». — Когда обратно планируешь?

— Может, сегодня вечером, — я пожала плечами. — Но завтра точно.

— Хочешь — на неделю задержись, — разрешила Виталина Марковна. — Позвони завтра, если надумаешь, и мы оформим, доплатим. Ты давно без отпуска… но смотри сама. Отдыхай, — и положила трубку.

Я рухнула на подушку с чувством выполненного долга. «Отдыхай» прозвучало как отпущение всех грехов. И странно, что при столь подобревшей начальнице Земля ещё вертится.

Подремав с полчаса, я всё же заставила себя подняться. Вчерашние намёки нечисти не сулили ничего хорошего. Можно слепо им верить — а можно прежде проверить. А чтобы проверить, надобно найти настоящую ведьму. А чтобы найти ведьму, нужно развязаться с делами садового общества и хотя бы вернуться в город. Но перво-наперво надо задвинуть на время нехорошие мысли и не придавать словам «нетопыря» столько веса. Не то задавят.

Будучи по натуре существом, склонным к преувеличению, психосоматическим расстройствам и судорожным размышлениям на тему «что бы сделать…» даже тогда, когда сделать ничего нельзя, я давно приучила себя к одному спасительному заклинанию. Звучало оное просто: «Рада, у тебя съёмное жильё, работать!» и на раз исцеляло любые болячки, разгоняло депрессивные мысли и возвращало жизни смысл — примитивный донельзя, зато всегда актуальный.

Умывшись и переодевшись, я закрыла домик и заметила председателя общества, копавшегося на грядках.

— Добрый день, — улыбнулся он в усы. — Выспались? Да, свежий воздух — и никакого городского стресса! Спится у нас…

…и спиться, судя по вчерашним шашлыкам, — тоже…

— Вы напишите про это — про сон хороший, — попросил председатель. — У нас у многих есть гостевые домики на участках. Берём недорого, а отдых — самое то! Но поешьте сначала. По дорожке через цветник пройдите, там летняя кухня. Жена накормит.

Я поблагодарила его и отправилась на обед. Жена председателя, полная добродушная женщина, уже расставляла тарелки. «Летней кухней» назвалась пристройка к дому — крыша-настил на подпорках да самодельный стол с длинными лавками.