И, ставя точку в сегодняшних злоключениях, в воздухе затрепетал очередной сложенный гармошкой лист — письмо от проклятой. Да, пора по следующим следам. Надо найти её — и могильник. Как можно скорее.
Так даже лучше, когда люди считают магию
всего лишь выдумкой.
Мы можем более свободно действовать.
Дмитрий Блейк «Пыльца фей»
Перелёт через овраг остался незамеченным. Ведьма слегка оттолкнулась ногами от земли и сразу же опустилась обратно. Времени прошло — пару раз моргнуть. И с подушки я слезла слегка разочарованной.
— Расскажи об обстановке в городе, — попросила Марьяна, когда мы вышли на луговую тропу. — Если, конечно, в состоянии. Я понимаю, — посмотрела виновато, — ты постоянно твердишь одно и то же — первому, второму, третьему… Но город отчасти под моей защитой. Я должна знать, что там творится.
Я кивнула. Да, надоело. Но раз надо…
К дому ведьмы мы шли минут пятнадцать, минуя луг, поднимаясь по склону к гравийной дороге и топая по оной до деревни, и я успела поведать свою историю в общих чертах. Всё по фэн-шую — письма, Гульнара с братцем, нечисть, православный колдун… И, глядя на свои приключения со стороны, искренне поражалась: как с катушек-то не слетела?.. Видать, не обошлось без вмешательства старшей части моего странного семейства. Вот как пить дать, не обошлось.
— Пророчица Лана — да, я её знала, — ведьма брела по единственной деревенской улице, сунув руки в карманы шортов. — У ведьм есть срок жизни, Рада, — сто пятьдесят лет. Мы до последнего дня можем выглядеть девчонками, здоровыми и сильными, но когда наступает сто пятидесятый день рождения… Уходим быстро и навсегда. Срок Ланы настал. Хорошо, что она успела предупредить. Ты хоть понимаешь, как феноменально тебе везло? — и посмотрела на меня серьёзно.
— Кажется, даже слишком… — я передёрнула плечами, прижимая к боку сумку. — И боюсь, что в любой момент везение кончится… и всё.
— Не забывай об этом, — предупредила Марьяна. — Никакого шапкозакидательства. Прослежу лично. И помогу тебе.
— Это угроза? — я невольно улыбнулась.
— Это семья, — она остановилась у неприметно-серых ворот.
Пока ведьма открывала калитку, я раздумывала, спросить или… Нет, не будет мне покоя, пока не узнаю…
— Городская ведьма… — я запнулась. — И отец Вальпургий… Что с ними? Мне нужно знать, пойми. Они же… люди. И поди из-за меня…
— О, не льсти себе, — фыркнула Марьяна, направляясь по вьющейся меж малиновых кустов дорожке к дому. — Их убрали как потенциально опасных. Отец Вальпургий — бывший заклинатель. Выгорел на работе, и от дара осталось одно название. Но почувствовать в городе новую нечисть он бы смог. Его наверняка убили, а тебе показали иллюзию. А твоя «начальница» обвела тебя вокруг пальца. Кто-то был в доме отца Вальпургия. Тот, кто открыл дверь. Кто или не успел напасть, или знал, что тебя ждут в офисе. Кто следил за тобой. Если Бахтияр не дурак, он туда наведался, прочитал следы и сделал выводы. А вот Арина Николаевна… Не знаю, что с ней. Не понимаю, почему она не направила в Круг сигнал бедствия. Но разберусь.