Эффект превзошел все мои ожидания. «Бабушка» слепо отмахивалась, но флаконы, падая на пол и разбиваясь, стекались в одну лужицу, и когда нечисть в неё наступила… По архиву разнёсся тихий вой, такой тоскливый и жалобный, точно живность оторвали от хозяина, и она уже скучает, а сделать ничего не может.

И нечисть тоже ничего не могла сделать — замерла, как приклеенная. Зелья замерцали и вспучились, лопаясь болотными пузырями, «архивариус» снова завыла на одной ноте, а я уже лихорадочно вытаскивала из карманов амулетную заначку. Мне нужно всего ничего…

Ледяная магия не отпускала, сковывая браслет, и я воспользовалась тем, что вкладывала в изготовленные амулеты, и замечанием «рудимента». Подбросив в воздух пару колец, подвеску и крупный браслет, я скороговоркой прошептала наговор и ощутила в правой руке знакомое тепло — лёгкое, невесомое, но опасное. И ударила. Охровая вспышка, и пространство, на секунду остекленев, осыпалось осколками, обнажая вращающуюся коричневую дыру.

Нечисть, почуяв магию, злобно взвизгнула, бросилась на меня и споткнулась, ослеплённая очередной порцией вспышек. И её секундной заминки мне хватило, чтобы раскрутить пространственный портал до нужной скорости. Одно неловкое движение «архивариуса» — и всё. Портал засосал нечисть в себя бесшумным пылесосом и звеняще взорвался, обрушив и пространственную стену. Я едва успела отвернуться от осколков. А когда они с тихим звоном ссыпались на пол, обернулась.

Да, всё… Осколки пространственной магии таяли, как растопленный снег, впитываясь в каменные плиты пола, а от нечисти остались только взъерошенные барханы сугробов. В отличие от моей магии, нетающие. Куда её выкинуло?.. Надеюсь, что в пустыне. Африканской. Привалившись к ближайшему шкафу, я убрала в кофр фотоаппарат, и вытерла мокрое лицо. Посмотрела на испачканные пальцы и запрокинула голову, зажимая кровоточащий нос.

Штормило страшно. Реальность то сжималась и замирала, то хороводила безумной каруселью, и потолок норовил упасть, а пол — выскользнуть из-под ног. Я осторожно села и порылась в кофре, ища завалявшиеся зелья. Крошечные флаконы-ампулы много места не занимали, свободно катаясь по дну кофра, и парочку я нащупала. И одно даже нужное.

Выпив восстановительное зелье, я ещё с минуту сидела на полу и прислушивалась к ощущениям. Забытое волшебство бродило в крови, дурманя запретным хмелем. И как же приятно его чувствовать — кажется, что всё вернулось: и прежняя мощь, и былая сила, и обостренное восприятие пространства…

И последнее действительно вернулось. В себя привело ощущение опасности. Открыв глаза, я прислушалась к чужим шагам и использовала остатки сил, чтобы осмотреться. Здание стало стеклянно-прозрачным, и я увидела . Коридор надо мной торопливо пересекали двое — мужчина и женщина. Непримечательные с виду, бомжевато одетые, а глаза белые, словно снегом запорошенные. Видимо, успела, тварь, сигнал бедствия отправить…