— Ещё круг — и спать, — пообещал Альберт. — Уже ут…

— А крестники где? — хрипло перебила я, с ужасом понимая, что не ощущаю привязок.

— Здесь, Лёль, — Филька сжал мою руку. — Ты спалила привязки, когда вытягивала последнюю силу. Но мы здесь.

— Они тоже мне не доверяют, — ироничный голос Альберта показался очень усталым. — Ходят по пятам и ждут гадости.

— Ты её бросил, — произнёс из-за моей спины Данька. Сдержанно, тихо, но я знала его хорошо и сразу распознала угрозу.

— Я сама ушла, — я обернулась, отмечая очередной плюс шокотерапии — загоревшиеся во тьме зелёные «лисьи» глаза. Нереально яркие, ядовитые, опасные.

— Он тебя бросил, — повторил за братом Филька. — Если мужчина не захочет, женщина не уйдёт.

В другое время я бы фыркнула презрительно: дескать, много ты понимаешь, пацан. Но мозги работали со скрипом… и долю правды в словах младшего крестника они обнаружили быстрее, чем придумали ответ. В общем и целом… да, позволил уйти.

— Предлагаю отложить разборки и объяснения на потом, до приемлемого самочувствия всех участников «рыбалки», — сухо заметил Альберт. — Правду я скрывать не собираюсь и проясню все моменты. Даже неприятные. Злат, что со зрением?

— Вижу, — я часто-часто заморгала, но видела расплывчато и только глаза: две пары «лисьих» и тёмные — Альберта.

— Тогда — в постель. Отведите, — обратился он к крестникам. — И горячим чаем напоите, если получится.

— Думаешь, я усну? — снова возмутилась я, вспоминая его дикое однословное признание.

— Думаю, ты выключишься на ходу, где-нибудь на лестнице, — Альберт улыбнулся. — Но если тебе будет легче…

— Да! — заявили мы с «лисами» в один голос, и я с угрозой добавила: — И тебе будет. Утром. Или вечером. Вспомню же, как проснусь…

— «Рыбы» следили за тобой всегда. На «лису» ментальный «жучок» не повесишь, а вот на ведьму — легко. Они прицепили его к тебе ещё в детстве, и эту дрянь ни я не смог вытащить, ни даже мой учитель. А амулеты помогали частично. Когда во сне ты уходила гулять по слоям, «рыбы» получали полный доступ к твоей памяти. Понимаешь, чем грозил хотя бы намёк? Мы могли лишь дополнять твою информацию, пояснять очевидное, охранять, но не больше.

— Мы? — повторила я, подозревая…

— Наталья в курсе. И в деле. Она предложила, я начал… ты закончила. Всё правильно, — он помолчал и пояснил, словно извиняясь: — Контролируемый процесс приводит к меньшим жертвам, чем хаотичный. И всё, что здесь случилось… случилось бы в любом случае. Вас с «лисами» не оставили бы в покое никогда. И никогда «рыбы» не отказались бы от своей мечты — вернуть нечисти стародавнюю силу. И чем бегать по миру с мухобойкой ещё пятьдесят лет…