— Ты же ведьма, — сурово напомнил старший крестник. — И ты бросишь город? Уверена, что твои тебя прикроют? Уверена, что здесь вообще кто-то появится, чтобы прихлопнуть «рыб»?

Я снова промолчала. Нет. Не уверена. А упрямый «лис» продолжал ковать железо, пока горячо:

— Нора — это не выход. Нора — это могила. Зароешься в страхе — наверняка прикопают. Ты же знаешь, что жизнь — это всегда риск.

— Собой бы я рискнула, — возразила резко. Данькина правда задела за живое, но… — А вот вами рисковать права не имею. И не хочу. И твоё согласие ничего не стоит — ты несовершеннолетний, и сейчас тебя ведут инстинкты. Ощущение охоты и добычи, преследования и азарта.

— И инстинкта самосохранения, — дополнил «лис» выразительно. — И никогда он не приводил нас прямиком в нору. Сначала — обойти капканы и избавиться от «хвоста». Сделать всё для безопасности. И лишь потом — на отдых. И лично я, Лёль, хочу «порыбачить». Да, рисково. Но если уберём «голову», то ослабим остальных. Да и стаю проредим. Если они все у тайника скучкуются, фиг мы брата вытащим. И действовать надо сейчас.

…пока не проявился дом, да. И пока, если верить словам Ираиды, ещё не все прибыли. Особенно… пока не прибыла Натка. Пока она занята и не чует опасности, нависшей над детьми.

Я поджала губы, глядя в мельтешащую снежную тьму.

Да, прав, зараза. И, что ещё хуже, он знает, что прав. Конечно, надо работать в направлении «рыб»: чем больше мы о них узнаем, чем ближе подберёмся, тем больше шансов дать отпор и выжить. Да, несмотря на присутствие Корифея и ответ Альберта, я не знала, что планируют наблюдатели, не знала о своей роли в их постановке. И это бесило и раздражало до крайности. Я привыкла работать в команде, по регламенту и плану… и за три года одиночества так и не отвыкла. И, в отличие от «лиса», подспудно ждала помощи. А вот он привык полагаться только на себя и свою семью. И говорил очень правильные вещи.

— Пошли домой, — я выпрямилась, отлепляясь от перил. — Сегодня я уже точно никуда не побегу и искать ничего не буду.

— Так объясни мне, как, — вкрадчиво предложил Данька. — И я…

— Ты, — я обернулась, — никуда без меня не пойдешь. Понял? Или повторить, что «рыбам» от «лис» нужно? Хочешь облегчить им задачу?

— Не пойду, — согласился он. — Но всё равно расскажи. Во сне прогуляюсь по городу и разведаю. Это-то точно безопасно.

— Уверен? — я сунула руки в карманы, спускаясь с моста.

Данька странно улыбнулся и промолчал. На секунду его глаза вспыхнули ядовитым, неестественно-зелёным светом и вновь точно ряской подернулись. Вот и весь ответ… И, поколебавшись, я снова взяла его под руку и рассказала — как прокладываются энергетические каналы, как они искривляют пространственные слои.