Старший крестник молча подошёл к ведуну.

— Пять шагов вперед, десять влево… Да не твоих километровых шагов, недоумок, а человеческих!

— Вар, не переигрывай, — предупредила я тихо, следуя за ним. — И не буди лихо. Или не знаешь, какими злопамятными бывают «лисы»? Сегодня ты поможешь ему найти брата, а завтра они вдвоём найдут тебя и убьют с особой жестокостью, забыв о помощи и помня только об оскорблении. И никто их не накажет — никто даже не поймёт, от чего ты умер. «Лисы» ещё и тем опасны, что не оставляют следов. Вообще никаких. Не забывай об этом.

Корифей гордо промолчал, но командовать стал спокойнее. И спустя десять минут мы стояли посреди замёрзшей реки — под мостом. Данька быстро пробежался вокруг нас, создавая утоптанную, устойчивую «полянку». Я подняла голову, осматриваясь.

Мост был висячим, переброшенным с берега на берег без опор. И, глядя на его металлическое «брюшко», я задумалась: а что, если мост — это… крыша тринадцатого дома? Или, допустим, балкон? Или карниз? Или мансарда? Ведь карта стародавних недвусмысленно указывает на…

Я посмотрела на «лиса» и ощутила его нетерпеливое волнение. Он не мог удержать себя на месте — всё ходил и ходил кругами, увеличивая периметр «полянки». А Корифей меж тем приступил к работе. Сев на снег по-турецки, он закрыл глаза, развёл руки в стороны, и воздух вокруг него заискрил, затрещал искрами электрических разрядов. Я наблюдала за ним с неприкрытой завистью.

Эх, мне бы мой «уголь»… Я бы ради Фильки все доступные слои в клочья порвала, но нашла бы следы младшего крестника и вытащила его, откуда угодно… И, поймав на себе «лисий» взгляд, отвернулась. Данька всё понимал не хуже меня и сейчас смотрел с таким молчаливо-отчаянным чувством вины… Да что говорить, не будь того несчастного случая, мы бы сейчас не здесь находились и совсем не тем занимались.

Корифей сделал странный жест — резко выбросил вперед правую руку, точно ловя налету мелкое насекомое, и в его кулаке затрепетала на тёплом ветру блестящая лиловая лента. Довольно крякнув, ведун неторопливо разгладил её, изучил, шевеля губами, и встал. Отряхнулся от снега и огляделся.

— Ну что, готовы?

— Да, — хором отозвались мы, подходя.

— Отлично, — одобрил Корифей. — Тогда посмотрите вот сюда, — и ткнул указательным пальцем в «брюшко» моста.

Я ничего не увидела, кроме проржавевших балок мостовой конструкции, а вот Данька рассмотрел. И уточнил:

— Трещина?

— Точно, — ведун улыбнулся, и его указующий перст сдвинулся левее, — а теперь смотрите сюда.

Я наконец рассмотрела первое место. Точно, трещина. Обугленно-чёрной каймой она вилась по металлическим балкам от одного края моста к другому.