Значит, надо как можно быстрее оказаться в безопасном месте, и выйти на связь. Что последует за этим? Переговоры? Наши ведь так просто это не оставят. Так или иначе придётся объясниться, предоставить компенсацию. Ну или, опять же, дело закончится войной — только уже без фактора неожиданности.
— Кто-то из знакомых пострадал? — участливо спросил хаваладар.
— Возможно, — вздохнул я.
— Надеюсь, всё обойдётся…
— Я тоже очень на это надеюсь.
Где-то за Рязанью мы заехали на заправку и, рассчитываясь наличными, я подумал, насколько проще было жить со смартфоном. У меня будто часть тела отняли: ни новости проверить, ни поболтать. Впрочем, кто мне мог позвонить, кроме дедушки?..
И тут я вспомнил про Вику. Представил, как она раз за разом набирает мой номер, пытается писать в мессенджерах и не получает ответа.
На душе тут же стало мерзко и противно. Что она подумает? Что я «слился»? Будет вспоминать нашу встречу, отчаянно пытаясь понять, где могла «накосячить»? А я ведь ей тоже понравился — это чувствовалось.
Я стиснул зубы до хруста.
Но, может, это и к лучшему? Всё равно наша связь не имела будущего. Рано или поздно мне пришлось бы признаться. И тогда, шаг за шагом, вдвоём, мы бы постепенно пришли к нормальным родственным отношениям, в которых не нашлось бы места этой странной химии, которая вчера чуть не свела меня с ума.
— Всё в порядке? — тихо спросил проводник, заметив, что я замешкался.
— Да, — кивнул я, забирая сдачу. — В полном.
Он взял себе энергетик, и мы вернулись к машине.
Проводник, вопреки моим ожиданиям, оказался совсем молодым парнем. Может, лет двадцать. Он изо всех сил старался вести себя «круто» и «профессионально». И, должен признать, у него это неплохо получалось. Он, практически, не болтал. Не задавал вопросов. Всегда был спокойным и доброжелательным.
Заинтригованный, я даже хотел расспросить его, чтобы выяснить, как он пришёл к такой жизни, но всё никак не мог найти повода для начала разговора. А что-то выдумывать, искусственно моделируя ситуацию на дедушкин манер, было лениво.
А я ведь даже имени его до сих пор не знал. Когда мы встретились, он просто поздоровался за руку, но представляться не стал. Хотя, наверное, оно и правильно. Лучше, чем фальшивые имена или клички.
Я думал, что мы остановимся где-то в районе Самары, чтобы привести себя в порядок, принять душ и отдохнуть. Но не тут-то было. Стоило мне лишь заикнуться об остановке, как проводник тут же предложил подменить меня за рулём. «До границы тормозить не надо, — пояснил он. — Так понял, у вас серьёзная ситуация».