— Красиво сказано, — оценил Магистр.

— Ничего личного, мастер ван Рон, но вы здесь человек новый, — сказал капитан Бирн. — И убийства начались после того, как вы у нас обосновались.

— Неужели в Блумфилде раньше не было убийств?

— Были, но не по семь человек в один день.

— И тем не менее, вы принимаете выпивку из моих рук.

— Пока мой круг подозреваемых очень широк и в него входит весь город, — сказал Бирн. — Что же мне теперь, вообще не пить?

— Логично, — согласился Магистр. — Может быть, вам стоит допросить убитых? Или некроманта в городе тоже двадцать лет нет?

— Некромантия у нас вне закона, — заявил Бирн. — Если бы некромант у нас был, моим долгом было бы сделать так, чтобы его не было. И разумеется, я ни при каких обстоятельствах не стал бы привлекать его к расследованию.

— Как насчет химии? — поинтересовался Магистр. — Простой анализ может показать, применялся ли при сожжении катализатор.

— Мы уже провели этот анализ, и он показал полное отсутствие известных нам горючих веществ, — сказал Бирн. — Их сожгли при помощи магии.

— Тем не менее, ваш круг подозреваемых все еще широк?

— Для того, чтобы сжигать кого-то с помощью магии, совершенно необязательно обладать этой самой магией, — сказал капитан. — Кто угодно мог использовать свиток с огненным шаром или заряженный кем-то жезл.

— Резонно.

Командующий городской стражей не только выглядел, но и вел себя довольно профессионально, и это Магистру не нравилось. Если он хороший коп, то он будет копать. А если он будет копать… Магистр не имел никакого отношения к этим убийствам, но в его прошлом было достаточно темных пятен, а его шкаф полнился скелетами, которые явно не хотели бы быть вытащенными на свет.

— На посошок? — предложил Магистр.

— А почему вы решили, что я уже ухожу?

— Дело не в вас, а в неотвратимости, — сказал Магистр и махнул рукой в сторону лаборатории. — Мне уже пора разливать новую порцию эликсиров. Если вовремя не снять их с огня, вся партия окажется безнадежно запоротой.

— Что ж, наверное, вы правы, мастер ван Рон. Всему свое время, и я уже рассказал вам все, что хотел, — капитан посмотрел на свой стакан, и Магистр плеснул ему двойную порцию. — Полагаю, нет смысла просить вас воздержаться от походов в лес на какое-то время? Скажем, на неделю?

— Боюсь, что для человека с моим родом занятий это невозможно, — сказал Магистр.

— Тогда я попрошу вас хотя бы быть осторожным, — сказал капитан. — Если мы потеряем двух травников подряд, третьего на эту должность никакими калачами не заманишь.

— Может быть, вам стоит поговорить с разбойниками? — предложил Магистр.