Виталик ушел. Сумкин вернулся на кухню и уселся на стул.
— Как рассветет, проводи меня на то место, — сказал он Андрею.
— Да, разумеется. А часто у вас тут происходит… ну, вот такое?
Сумкин бросил взгляд на висевший на стене календарь.
— Сегодня уже четверг, да? — спросил он. — Ну, вот примерно каждый четверг.
«Зачем я это делаю?»
Этот вопрос, пустивший свою лошадку рысью Магистр, задавал себе уже не первый раз.
У меня Сопряжение Сфер в перспективе, у меня каратели на подходе и вырисовываются вполне отчетливые перспективы раздувания шикарной гражданской войны, а я прусь куда-то в ночь на выручку к девице, которую и не видел-то никогда. И чего страшного произойдет, если я ее не спасу? Андрей на меня обидится, да и черт бы с этим Андреем.
И не такие обижались.
Но то ли Магистр с возрастом стал слишком сентиментален, то ли… Нет, он решил остановиться на версии с сентиментальностью, остальные были еще хуже.
Почему бы и не спасти девицу, если на все про все требуется не больше суток? Время до открытия червоточины все равно надо чем-то занять.
Магистр скакал по наезженной дороге в лесу. Луна, выглядывающая из-за верхушек деревьев, худо-бедно освещала путь, поэтому за лошадь можно было не переживать. За то, что он кого-нибудь встретит, тоже.
В такое время местные сидят по домам, а не по трактам шатаются.
Магистр не успел толком обдумать эту мысль, как наткнулся на путника. Это был согбенный старец в темном плаще, и поскольку на нем не было светоотражателей, а на лошади Магистра забыли установить фары, Оберон заметил его в самый последний момент.
— Здорово, отец, — сказал Магистр, осадив своего скакуна.
— Здорово, если не шутишь.
— Какие уж тут шутки, — сказал Магистр. — Я в монастырь-то правильно еду?
— А то ж, — сказал старик. — На следующем перекрестке поверни направо, да и гони до талого, не промахнешься.
— Спасибо, отец, — сказал Магистр.
— Спасибо в карман не положишь.
Магистр не глядя сунул руку в инвентарь и бросил ему золотой.
Полновесный системный золотой с портретом Кевина на аверсе.
— Ох ты ж, — восхитился старик, пробуя монету на зуб. Ну, или просто деснами ее прижимая, Магистр в темноте подробностей не рассмотрел. — Ты кто такой, что можешь позволить себе такую щедрость?
— Граф Пламенев, — сказал Магистр.
— А разве их всех не перебили пару лет тому?
— Подобно фениксу, я восстал из пепла уничтоженного рода, чтобы нести кровавое возмездие своим врагам, — по-простому объяснил Магистр. — Выпей за мое здоровье.
— Я лучше за твое здоровье корову себе куплю, — пробормотал старик.
Магистр нашел такое решение скучноватым, но спорить не стал. Попрощавшись со стариком, он снова пустил лошадь рысью и принялся размышлять о том, что, сложись обстоятельства по-иному, здесь он мог бы прикупить себе незадорого какую-нибудь торговую империю и отправить свои корабли бороздить просторы морей и океанов.