Решив, что это тоже не очень весело, Магистр добрался до перекрестка и повернул направо. Небо на востоке начинало светлеть, но до полноценного восхода было еще далеко.

Магистр закурил папиросу.

За то время, что он уже потратил на путешествие, в Системе он мог бы посетить несколько миров и успеть выпить в каждом из них по кружке пива. Что ни говори, а портальная магия здорово облегчает жизнь.

Ее недостаток в том, что так же здорово она усложняет войны. Если речь идет о простой осаде замка, то там все просто. Достаточно расставить несколько блокирующих артефактов, и ни одна мышь там не проскользнет. Но в случае полномасштабной войны с протяженной линией фронта и маневрирующими армиями… Как бы ты ни выстроил свои оборонительные сооружения, ты никогда не можешь быть уверен в том, что враг не зайдет к тебе с тыла.

Поэтому современные военачальники, раз уж дело доходит до этого, предпочитают решать все вопросы блицкригом на столицу врага. Построение, быстрый штурм прямиком на выходе из портала, и, если тебе повезет, то к вечеру война будет закончена и головы этих мерзавцев будут насажены на пики.

Те времена, когда Кевин вел свою черную армию в недельные переходы, рассылая конные разъезды и команды фуражиров по округе, уже закончились.

В этом мире все было проще. По крайней мере, пока.

Магистр еще не успел толком оценить боевой потенциал местной аристократии. Семейство Грозовых его не впечатлило, но ведь, как ни крути, это провинция. В столице может водиться рыба куда покрупней.

Дорога постоянно изгибалась, и когда Магистр преодолел очередной изгиб, перед ним темной громадой возникло величественное здание монастыря. Старик оказался прав, мимо такого не промахнешься.

Ворота были закрыты, но слева от них обнаружилась небольшая калитка, над которой горел тусклый масляный светильник. Магистр спешился и постучал кулаком в дверь. Он не стеснялся, ибо знал, что обитатели монастырей обычно спят очень крепко.

Спустя тридцать секунд Магистр постучал еще раз.

Несмотря на то, что дверь на вид казалась довольно прочной, Магистр мог бы вынести ее одним пинком, но делать этого не спешил. Магистр не любил обострять ситуации раньше времени.

Вместо этого он в третий раз постучал.

Лошадь фыркнула, словно смеясь над его потугами.

Когда Магистр занес свой кулак в четвертый раз, за дверью послышались шевеления. Тяжелые шаркающие шаги, что-то лязгнуло…

Дверь открылась и за ней обнаружилась высокая и довольно объемная фигура в черной рясе. При тусклом свете фонаря Магистр сумел рассмотреть буйную шевелюру и могучую бороду, доходящую чуть ли не до середины живота. Монах подслеповато щурил глаза, словно он только что проснулся.