— Разумеется.
— Так вот, это будет намного хуже. Для вас уж точно.
— А для вас?
— А вот на этот вопрос у меня пока нет ответа, — сказал Магистр. — И он не из разряда тех, которые я хотел бы обнаружить экспериментальным путем.
Готовить ужин Магистр, разумеется, не стал, ибо ему было лень. Решил, что им вполне хватит холодных закусок, выставил на стол мясо, сыр, немного свежих овощей с огорода, которые насобирал днем Гек. При виде даже столь нехитрой снеди в животе у Андрея заурчало.
— Ты когда ел-то последний раз? — поинтересовался Магистр.
— Утром, — сказал Андрей. — Армейский сухпай.
— А, опилки, смоченные бульоном из-под варки яиц, — сказал Магистр и указал на стол. — Не ограничивай себя.
Андрей не заставил себя упрашивать дважды, пока Магистр разливал бренди по кружкам.
Задача перед Магистром стояла нетипичная, и простое решение отсутствовало. Он нашел виновного в огненных смертях, но сомневался, что может сдать его капитану Бирну, чтобы избавить себя от подозрений. Дело не в том, что уровень Андрея был выше уровня самого капитана и всей городской стражи, у стражей правопорядка есть методы, чтобы усмирять агрессивных преступных магов, и вряд ли Блумфилду грозил всегородской пожар. Магистра беспокоило то, что произойдёт после того, как Андрей окажется за решеткой.
Он непременно начнет болтать и вывалит на ничего не подозревающих стражников кучу информации. Те, разумеется, ему не поверят и ничего не поймут, но кто-то расскажет жене, кто-то приятелю, кто-то просто ляпнет ненужное в баре, и молва разойдется по городу, а потом, лавинообразно, и по всей Системе.
И тогда-то уж непременно найдутся люди, которые сложат два и два.
Вопрос в том, что они будут с получившимся результатом делать.
Ликвидация Андрея тоже не решала проблему. Просто в следующий раз вместо него придет кто-то другой, и надо будет начинать всю эту канитель с самого начала.
Вопроса, что делать с миром по ту сторону портала, для Магистра не стояло. Решение у него было, но для того, чтобы все подготовить, требовалось время.
— Значит, ты, получается, граф, — сказал Магистр. — И насколько ты ценен для своего князя?
— Я приношу ему добычу, на которой он зарабатывает деньги, — сказал Андрей. — Думаю, довольно ценен.
— Как специалист, но не как человек? — уточнил Магистр.
Андрей кивнул.
Магистр хлебнул из кружки.
— Я к чему спрашиваю, — сказал он. — Что случится по ту сторону, если ты не вернешься? Будут ли тебя искать, и если будут, то насколько усердно? Со спасательной экспедицией какого размера придется иметь дело?