Постояв с минуту, в задумчивости разглядывая шесть свежих могил, Степан приступил к делу. Перво-наперво ему нужно было расчистить могильные холмы от завалившего их цветочного мусора. Он начал очистку с самой дальней — сгреб в охапку сколько смог цветов и перебросил на соседнюю, не интересующую его, чистенькую и ухоженную чужую могилу.

Действуя подобным варварским методом, за считанные минуты Степан в одиночку расчистил все шесть свежих могил. После чего совершил и вовсе вопиющий поступок: достал из кармана пальто большой складной нож, выпустил лезвие, задрал левый рукав до сгиба локтя и, полоснув подряд несколько раз себя по открывшемуся запястью, стал поливать брызнувшей из вскрытых вен кровью по очереди все шесть могильных холмов.

Основательно напитав кровью каждую свежую могилу, он вытащил из кармана брюк носовой платок и, прижав его к рассеченному запястью, вернулся обратно на дорогу. Прижатый к глубоким порезам платок за считанные секунды насквозь пропитался кровью, и она снова закапала уже на дорогу, но Степан резко остановил кровотечение весьма оригинальным способом. Хранитель просто позволил своему телу полностью трансформироваться в вампира. Ногти на руках привычно почернели, удлинились и загнулись, превратившись в хищные когти. Без того крупные клыки его выросли втрое, остальные зубы тоже стали значительно крупнее и заострились. Другие внешние изменения оказались менее заметны: на лице чуть заострились нос и подбородок, подросли и так же заострились уши, стали резче скулы, спина заметно сгорбилась, плечи стали уже и опустились. В неживом теле вампира загустевшая до состояния тягучей смолы кровь почти остановилась, глубокие рана на запястье обескровили и стали зарастать прямо на глазах.

Повернувшись лицом к оскверненным могилам, зловеще растягивая гласные буквы и шипящие звуки, вампир затянул в ноги ритуальную мантру:

— Всстааваайтее, гоосспоодиин приишшеел зсаа ваамии и приизсыывааеет ваасс. Всстааваайтее, гоосспоодиин приишшеел зсаа ваамии и приизсыывааеет ваасс. Всстааваайтее, гоосспоодиин приишшеел зсаа ваамии и приизсыывааеет ваасс…

Закатив глаза, он погрузился в транс и, как заведенный, повторял одну и ту же фразу.

В первые пару минут этого занудного речитатива как будто бы ничего вокруг не происходило. Но вот вдруг стих ветер, следом на пустынном кладбище смолкли все без исключения ночные звуки и стало тихо, как в склепе. И в этом зловещем безветрии вдруг жутким образом стали сперва чуть подрагивать, затем все больше и больше раскачиваться, а под конец очевидно крениться в разные стороны деревянные кресты над оскверненными пролитой кровью могилами.