Воспоминания и дыхательные упражнения отвлекли девушку от переживаний. Постепенно ее взгляд прояснился, вместо расплывчатых радужных пятен на месте икон проступили лики святых, строго и требовательно сверху взирающие на зареванную грешницу.
Обряд отпевания подходил к концу. Помахивая кадилом, поп несколько раз прошелся взад-вперед мимо стоящих практически в притирку друг от другу гробов и, вернувшись на прежнее место, стал читать последнюю молитву.
Закончив молиться, поп обратился к родственникам с небольшой проникновенной речью, и после слов утешения разрешая всем проститься с усопшими. К гробам потянулись робкие ручейки людей… Дернувшуюся было в первых рядах Лену благоразумный спутник отвел в сторонку и заставил переждать, пока поток желающих проститься начнет иссякать. В результате, Лена одной из последних, без суеты, обошла всех шестерых и по очереди поцеловала холодные лбы мертвых друзей.
Во время прощания у Лены вновь началась истерика, и, как только девушка отошла от гробов, гном поскорее потянул ее к выходу из церкви.
На кладбище с многолюдной процессией Лена не пошла, и при торжественной церемонии погребения ребят уже не присутствовала.
Глава 10
Зловещие мертвецы
Они успели спокойно сфоткать четыре могилы и, перебравшись на третий ряд, начали поиски пятой, когда до их ушей донесся взволнованный шепот оставшейся на дороге девушки.
— Артем, внимание, у нас гости! — проинформировала Вика.
И тут же за спиной Артема, буквально в шаге, раздалось вкрадчиво-тягучее шипение, от которого кровь заледенела в жилах. Одновременно такое же зловещее шипенье послышалось еще из нескольких мест, вокруг последней могилы, у которой, на свою беду, оказались удалившиеся от дороги фотографы.
Наработанная в Школе Теней чуйка на опасность сработала, опережая мысль. Провалившись в боевой режим тени, Артем кинулся прочь из смертельно опасной ловушки, на бегу пряча в карман смартфон. Две бросившиеся наперехват горбатые, но на диво проворные, твари опоздали лишь самую малость.
Артем вырвался из окружения. А оставшийся на могиле до смерти перепуганный сторож, завопил ему вслед во все горло:
— Нееет! Я не знааал! Я не хотееел! Меня застааа!..
Отчаянный крик Игоря перешел в жуткое бульканье.
Но у Артема не было свободной секунды, чтобы обернуться и узнать, что же там стало с помощником. Зловещие горбуны преследовали его самого по пятам. Гнали по кладбищенской земле, как зайца. А чуйка тени сиреной вопила в мозгу, требуя еще ускориться, потому как выстоять против горбатых тварей без оружия у него не было ни единого шанса. Спасение обреченного на позорное поражение человека сейчас зависело только от быстроты ее ног.