Под его бесконечную болтовню мы сворачиваем на один из проспектов, направляясь к лифтам, проходящим сквозь все уровни, как пояснил провожатый, когда в одном из узких проходов краем глаза я замечаю какое-то движение.

В тускло освещённом коридоре вижу нескольких крупных пришельцев с бугристой фиолетовой кожей, двумя парами оранжевых глаз и торчащими из-под верхней губы клыками, а также слышу приглушённые звуки борьбы.

Прищурившись, я различаю две маленькие фигурки — явно дети, судя по размеру. Один из ксеносов грубо хватает ребёнка за шкирку и с размаху забрасывает его в узкий технический колодец в полу.

— Лезь давай, мелкий паршивец! — рычит он. — Починишь кабель, получишь еду. Будешь копаться, и я сломаю ей пальцы. Тогда посмотрим, сколько милостыни она сможет наклянчить.

— Отпусти её! — высунувший из люка, фальцетом орёт пацан — жилистый, чумазый ксенос с парой коротких рожек на макушке.

В ответ огромная пятерня отвешивает ему хлёсткую пощёчину, заставив мелкую голову мотнуться назад.

— Отпустите её! — умоляюще просит он. — Эриндор всемогущий!.. Я же вам не техник. Используйте ремонтного бота!

— Ты меня ещё поучи, дрянь мелкая! — огрызается здоровяк. — Бот стоит денег, а такой мусор, как вы, валяется на каждом углу. Лезь давай, пока я не передумал и не скинул вас обоих в шахту!

Второй ребёнок пытается вырваться, но другой громила удерживает девчонку, занося ногу для пинка не то над её другом, не то над родственником.

Всё ясно…

Эти ублюдки используют беспризорников для опасной работы, потому что взрослому там не пролезть, а ремонтный бот слишком дорогой.

Не раздумывая ни секунды, я резко сворачиваю, заставив гида удивлённо затормозить.

Амбалы поворачиваются ко мне с наглыми ухмылками, за которыми стоит абсолютная уверенность, что им никогда и ничего не будет. В принципе. Один из них, обладатель квадратной челюсти и подпиленных клыков, небрежно отшвыривает девчушку в сторону и надвигается на меня.

— Тебе больше всех надо? Вали отсюда, пока цел.

Спокойно смотрю на него и роняю:

— Вы сейчас в шаге от того, чтобы до конца жизни питаться через трубочку, ломая голову, как же так получилось. И это, поверь мне, благоприятный вариант развития событий. В том, что похуже, трубочки вам больше никогда не понадобятся.

— Слышь, герой, ты вообще знаешь, кто мы такие? — скалится его напарник, вытаскивая из-под нагрудника массивный пистолет. Мы из Пакта!

Для парочки Квазов с не самым высоким рейтингом, у них напрочь отбито чувство самосохранения. С учётом того, что моя ключевая информация скрыта, они, что, даже не допускают шанса, что могут не выгрести в текущей ситуации? Или так уверены в имени, которым прикрываются?..