План, словно подделка неумехи-портного, был сшит на живую нитку. Сырой, наглый, и просто невероятный, чего никто не должен был ждать.

Марк решил воспользоваться психическими закидонами своего одноклассника, Алексея Орлова. Довести его до приступа и стравить с кем-нибудь из особых гостей. Пусть думают, что у того «кукухка поехала». А с магом, у которого не все в порядке с головой, разговор короткий.

— … А начну я с тебя, Лешенька. Ничего личного, но твой папанька первым начал.

Парень, натянув на своё лицо наглую ухмылка, вошёл в гимназию и быстро пошел в сторону большого зала, где скоро и должен был начаться Большой магический смотр.

В его классе уже готовились гимназисты, напоследок повторяя свои магические заготовки. Одни рисовали в воздухе огненные символы, другие жонглировали водяными шарами, третьи висели в воздухе. С учительского места за всем этим внимательно следил дежурный педагог, готовый в любой момент прийти на помощь потерявшему самообладание ученику.

— Воронцов, что-то ты припозднился, — педагог сразу же повернулся в его сторону. — Хотя тебе, и правда, можно не торопиться. Ты же у нас сла…

Мужчина не договорил, но всем в классе и так было ясно, что он хотел сказать. Слабосилок, читалось в глазах одноклассников, многие из которых, не скрываясь, презрительно хихикали. Похоже, предвкушали ещё большее унижение Марка на смотре. Ведь, те, кто не имели выраженных магических способностей, на смотре обычно что-то декламировали — к примеру, хвалебные императору стихи или лирическую балладу.

Но Марк на все это даже ухом не повёл. Как был с наглой ухмылкой во весь рот, так и прошёл с ней через весь класс. Остановился напротив Алексея Орлова и тихо, чтобы слышал только он один, проговорил:

— А братишка твой ведь не просто так утонул. Помогли ему. Будешь выступать, хорошенько присмотрись к зрителям, ты этого человека сразу узнаешь. Ты дыши, дыши, чего так побледнел?

Орлов, действительно, в этот самый момент стоял бледный как смерть. В глазах застыл тот ужас, чего доктора и лекари так усердно пытались его лишить. Похоже, он опять вот-вот «слетит с катушек».

— Господа, уверен, этот смотр мы никогда не забудем! — произнеся это, Марк улыбнулся ещё шире, хотя, казалось бы, куда шире-то.

Махнул рукой, он вышел из класса. Как говорится, мину он поставил на боевой взвод. Теперь пора занять самое удобное место в зрительном зале. Ведь, Алексея придется ещё раз подтолкнуть в нужную сторону.

— … Черт, да я самый настоящий псих, и мне это нравится! Ха-ха-ха! — запрокинув голову он вдруг так заржал, что выбежавший из-за угла ему на встречу мальчонка-гимназист от неожиданности брякнулся на задницу и начал икать от страха. — Ха-ха-ха!