— Что за дерьмо тут творится? Я охреневаю от вашего зоопарка, — парень с вызовом посмотрел на графиню. — Рыцарский замок, иллюзии с топорами, теперь еще грабители. Что еще ждать?
Графиня в этот момент на него так странно смотрела, что у него мурашки по спине бегали. На нелюбимого внука так точно не смотрят.
— Марк… — хрипло проговорила она. — Этого не должно было случиться. Я надеялась, что у меня… у нас еще есть время.
— Какое еще время? Что это за грабители? — размазывая чужую кровь по лицу, парень приподнялся. — Какого черта им здесь нужно?
— Это не грабители. Они убийцы, и приходили за тобой…
От услышанного у Марка лицо вытянулось.
— Сначала была твоя мать, а теперь вот и ты…
— Что? Ничего не понимаю… Они убили маму, а теперь хотят убить меня?
Графиня кивнула.
— Они придут снова, но уже совсем другими силами. И я не уверена, что мы сможем с ними справиться.
— Но почему? Какого им черта от меня нужно?
Чуть помолчав, она выдала такое, что можно было смело на кладбище идти и копать самому себе могилу:
— Захарьины — старейшая ветвь императорского рода, и ты можешь претендовать на трон.
Поместье графини Захарьиной
Марк только открыл глаза, как в дверь его комнаты постучали. Стук был долгим, нудным.
— Черт, слышу, слышу, — недовольно пробурчал он, с трудом поднимаясь с постели.
— Господин Марк! — из-за двери послышался приглушенный голос Федора, слуги графини. — Настало время завтрака. Госпожа графиня настоятельно просит вас не опаздывать.
— Не опаздывать она просит…
Бурчал он, то и дело тяжело вздыхая. Вставать почему-то совсем не хотелось. Еще бы часок другой вздремнуть, поваляться.
— Еще все тело ломит…
Откинув одеяло, громко зевнул. Тут его взгляд падает на руки, покрытые багровыми синяками. Через мгновение с недоумением уже разглядывает точно такие же синяки на животе, бедрах. И тут Марк вспоминает, как все это появилось.
— Б…ь! Да меня вчера чуть не грохнули! Ниндзя доморощенные!
Одним махом парень вскочил с кровати, сунулся к окну и стал с тревогой вглядываться сторону парка. Его взгляд дергался от дерева к дереву, от кустарника к кустарнику в поисках вчерашних фигур в темных балахонах.
— Подожди-ка, а где полиция, жандармерия? Где весь шум-то? Чего тут опять как в склепе?
Марк затаил дыхание, вслушиваясь в тишину. Не раздавалось ни звука. Лишь где-то вдали затухал звуки шагов Федора.
Получалась совсем ненормальная ситуация — вчера было самое настоящее нападение на замок, покушались на целую графиню и ее внука, а тут тишь да гладь.
Ничего не понимая, Марк начал быстро одеваться. При этом не забывал поглядывать в окно на всякий случай.