Императорская Николаевская гимназия.
Император и вдовствующая императрица семейство уже давно покинули площадь, прошли в здание гимназии и сейчас устраивались на почётных местах в зрительской зале. С ними ушли придворные, гости магического смотра, спешившие оказаться как можно ближе к императорскому семейству. Ведь, потом можно будет целый год хвастаться, что сидел в одном зале с самим Его Величеством.
На опустевшей площади возле гимназии гулял ветер, круживший листья, и с потерянным видом стоял одинокий гимназист. Вся его сгорбленная фигура с опущенными плечами и склоненной головой говорили даже не о печали, а о трагедии.
— Убили… Просто взяли, и убили, — снова и снова потрясённо повторял Марк, словно окаменевший в этой позе. — Суки…
Несмотря на весь ее несносный, откровенно тяжёлый характер, Марк крепко привязался к графине. В последнее время не раз с теплотой вспоминал её лицо, голос. Её советы и рассказы стали для него главным пособием по развитию магических способностей.
— Вот же хитровыделанные суки, совсем одного оставили…
Похоже, именно на это и был расчёт. Потерпев неудачу с его похищением, враги решили оставить его одного и без всякой защиты. Собственно, поэтому они и его отца убрали, решив, что Марк сразу же попадет под опеку. Когда же и это не получилось, то они «разобрались» с графиней, его последней взрослой защитницей.
— А эта старая тварь…
Теперь он совсем по-другому вспоминал, как говорила и как вела себя вдовствующая императрица. Перед глазами «вставала» её торжествующая ухмылка, характерные намёки и радостный блеск в глазах
— Она… Она же все знала, потому и открыто насмехалась надо мною… Старая тварь…
Марк притих, пытаясь все это «переварить» в нечто удобоваримое. Он-то, наивный бедолага, строил планы, надеялся «отсидеться» в её замке после своего сегодняшнего «представления». Вот и спрятался, называется.
— Поворот, б…ь, не туда, получается. Что же теперь делать-то? И бежать-то некуда.
Все его планы в очередной раз полетели в тартарары!
Марк опустился, сел прямо на ступеньки. Руками уперся в подбородок, опустил голову и задумался.
В этот самый момент на площадь перед гимназией кто-то выбежал.
— Господин, Марк, постойте, не уходите! Это я Лиза! — кричала у ворот девушка, размахивая каким-то конвертом. — Господин Марк, вам пришло письмо! От графини Захарьиной!
Парень недоуменно вскинул голову. Какое ещё письмо от графини? Как такое может быть? Бред же! Она ведь…
— Господин Марк, вот только что пришло! — бежала она от ворот с письмом. — Вот! Оно пришло, а отдать-то некому. Госпожи нет, а господин барон…