— А почему бы там легковые машины не выделывать? Ведь с них выгоды-то больше?

— Жадный ты, Андрюша, стал, корыстный какой-то. Но выгоду с легковых пусть нам БМВ приносит, они тоже на сотню в день к осени выйдут. А в России пока на больше, чем мы сейчас делаем, покупателей и не найдется, так что будем делать то, что в магазинах не залежится. Лучше все же с сотни машин по пятьсот рублей взять, чем по тысяче с трех десятков.

— Ну, не знаю, в Москве многие нынче хотят автомобиль себе купить.

— Ну да, тысяч пять желающих есть, и в столице столько же. А по всей стране желающих тысяч тридцать наберется, и зачем нам завод расширять, если у него через год уже никто машины покупать не станет? А в Германии, да и вообще в Европе, таких желающих уже больше сотни тысяч наберется, вот пусть их немцы и порадуют нам на пользу.

— А я слыхал, что в Англии тоже стали автомобили очень хорошие выделывать, они немцам нашим дорогу не перебегут?

— Не должны, и вот об этом тебе точно волноваться не нужно…

В Англии очень хорошие (по нынешним временам, конечно) автомобили начала производить компания, владельцем которой был отставной моряк Роберт Торнтон. Очевидно, из далекой России он не только довольно крупную сумму денег вывезти сумел, но и определенные знания — и знания эти он воплотил в металл, кожу и стекло (а так же в другие материалы), приобретя сначала на имеющиеся у него деньги небольшой чугунолитейный заводик. И установив на заводике несколько станков бельгийского производства, купленных буквально по цене металлолома. Еще он нанял два десятка рабочих, установив им очень даже приличную зарплату по фунту в неделю — но уже спустя полгода после возвращения его в Британию он продал за полторы тысячи фунтов первый свой автомобиль, названный все же довольно нескромно: «Серебряный призрак».

Впрочем, авто название в целом оправдывало: машина могла по хорошей дороге мчаться со скоростью до сорока миль в час, перевозя при этом, кроме водителя, еще и пятерых пассажиров. Спустя еще полгода его резко расширившийся заводик таких машин изготавливал уже по пять штук в неделю, а с нового года вообще производство вышло на уровень по одной машине в сутки. И завод имел возможность машин даже гораздо больше изготавливать — однако эти «Сильвер Фантомы» были очень уж дорогими, а производить машины подешевле и попроще этот моряк даже не собирался. Впрочем, желающие приобрести автомобиль подешевле легко могли это сделать, купив его во Франции, где продавались автомобили германские — как раз «попроще». Но немцы-то таких роскошных автомобилей вообще не делали, так что британский нобилитет на жителей континента поглядывал свысока: если кто-то там, в Европе, хотел приобщиться к настоящей роскоши, тот вынужден был покупать изделие уже британской компании.