— А какое отношение сие имеет к делу?
— Господина Кротова как раз двумя днями ранее случая назначили инспектором в Варшаву, с правом распоряжаться счетами в банках, отчего он и казенные средства смог легко похитить. А супруге, которая нынче в положении, он записку оставил, что, мол, пусть тебя содержит тот, кто обрюхатил. И есть свидетели, что ее неоднократно покойный ранее посещал, отправляя супруга в деловые поездки станции инспектировать. То есть я считаю, что дело раскрыто, а что злодея выловить не вышло…
Император поморщился, потер рукой так некстати заболевшую поясницу:
— Плевать на злодея. И дело да, закрывайте. У вас, генерал, и иных забот, к сожалению, хватает…
Генрих Райхенбах, владелец самой крупной юридической конторы в Бранденбурге, всего год назад радовался, что к нему зашел по каким-то странным делам клиент, причем вообще русский. Правда, говорил он на немецком довольно чисто, на нижнесилезском диалекте — но все равно сразу было видно иностранца: тот все же некоторые слова явно не понимал, да и старался фразы строить попроще. И тогда хозяин самой маленькой конторы в городе (а она была вообще единственной в городке: здесь двум юридическим конторам делать было вообще нечего) решил, что ему повезло, так как лишние почти пять сотен марок позволят хоть недолго, но пожить «на широкую ногу» и купить, наконец, дочери новое платье. Но тогда герр Райхенбах еще не понял, что ему действительно очень повезло.
А теперь понял: ведь кроме того, что он подрядился вести «секретарское сопровождение» иностранной компании, учрежденной этим русским парнем (а два сотни полновесных марок в месяц почти вдвое повышали доходы юридической конторы, в которой, кроме владельца, работала лишь его дочь и иногда помогал соседский мальчишка-школьник, умеющий быстро писать практически каллиграфическим почерком), он согласился за отдельную плату и некоторые другие поручения иностранца выполнять — и теперь совершенно справедливо считал свою контору не «самой маленькой», а «самой большой» в городе: для выполнения этих «отдельных поручений» ему пришлось уже нанять трех помощников, включая выпускника юридического факультета из Берлина. Причем этот Ганс теперь постоянно мотался по Европе, патентуя какие-то русские изобретения, а нынче вообще за океан отправился. Но парень свою работу там выполнит, в этом-то сомнений не было, а вот сможет ли выполнить «очередное поручение» русского гимназиста сам герр Райхенбах, было пока не вполне ясно. То есть скорее всего все же сможет, вопрос заключался лишь в том, насколько быстро это получится сделать — а клиент настаивал на скорейшем его выполнении.