Очень непростой оказался заказ, ведь для изготовления гидравлической системы экскаватора нужно было делать трубы из высокопрочной стали с точностью в пять сотых миллиметра примерно, но британцы обещанное сделали в срок. А уж сколько времени уйдет на наладку эти станков и на обучения отечественных рабочих, в договоре указано не было.
Одновременно в том же Коврове строился и еще один завод, как раз по изготовлению высокоточных станков — но оборудование для него Саша целиком в США заказал. А четвертый уже станкостроительный завод компании начал в августе строиться в Иваново-Вознесенске: там, тоже на американском оборудовании, должны были изготавливаться станки «массового пошива», попроще: инженеры компании пришли к выводу, что «ждать милостей от природы» (то есть от иностранных станкостроителей) не стоит — после того пришли, как и одна бельгийская, и две французских компании с поставками оборудования довольно сильно задержались. А ведь нужные станки можно было и в Епифани изготовить… если бы епифанский завод не был заказами перегружен. А вот если у компании еще один свой завод появится…
У компании, вообще-то, могло уже много чего появиться, вот только на этом много чём просто работать было некому. Не в смысле, рабочих не было — их действительно не было, но в обозримые сроки рабочих хотя бы была возможность новых обучить. А вот с инженерным составом было уже совсем печально: инженер долго готовится, да и далеко не из каждого даже выпускника реального училища или гимназии инженера вырастить можно. А приглашать иностранцев… Компания все же выпускала довольно много такого, что показывать иностранцам не хотелось, а в ближайшем будущем уже нового «непоказуемого» должно было стать куда как больше. И так как «свободных гражданских инженеров» в стране уже не осталось, Саша вновь отправился к императору, чтобы «попросить инженеров военных» — но в этом у него получился серьезный такой облом. По той простой причине, что Александр с ним даже разговаривать не стал…
Когда-то давно, в начале двухтысячных, Валерий Кимович «провел лето в Сан Франциско» — ага, такое же, о каком Марк Твен говорил как о «самой холодной зиме в его жизни». Там просто потребовался переводчик с фарси и английского, вот ему работенка эта и досталась. Приехал он туда по диппаспорту, но у консульства свободного жилья не нашлось и для него сняли на лето апартмент — в приличном районе, но недорогой. И одним прекрасным утром он проснулся от грохота отбойного молотка под окнами: где-то коротнул проложенный под бетонированным въездом на парковку кабель автоматических ворот. А так как Валерий Кимович был по природе (и по должности) человеком общительным, он как раз и пообщался с «джентльменом», который следил за тем, как другой каким-то на удивление маленьким отбойным молотком крошил неподатливый бетон.