— Когда будет готово? — спросил я у него, заглядывая в котёл и едва не пуская туда слюни.

— Минут пятнадцать, не меньше.

— Тогда я успею сделать свои дела.

А какие ещё с утра могу быть дела, как не приведение себя в порядок? Правда, глядя, как несколько солдат не только сморкаются и плюются в ручей, но ещё и мочатся в него, я испытал желание пройти вверх по течению.

На мне были только сапоги, пояс с ножом и рубаха. Сквозь прозрачную, как стекло, воду, было видно все песчинки на дне, и я думал, хорошо, что почва здесь сухая, иначе берега ручья превратились бы в настоящую топь. Я прошел три или четыре фарлонга[1], присел на корточки, умылся, и мне почудилось, будто я слышу выше по течению шум падающей воды. Заинтересовавшись, двинулся на звук, выйдя вскоре к небольшому водопаду, вода из которого собирались в уютном, образованном самой природой бассейне, окружённом молодой порослью, из которого, в свою очередь, и вытекал ручей благодаря переполненному водоёму.

И тут же увидел эльфийку, которая в данный момент принимала в «бассейне» водные процедуры. Естественно, в костюме Евы, то есть голышом. При моём появлении она ничуть не смутилась, напротив, улыбнулась (а улыбка на её лице, признаться, вообще была большой редкостью) и махнула рукой, перекрикивая шум воды:

— Не хочешь присоединиться?

— Э-э-э… Почему бы и нет?

Я не стал чиниться, быстро разделся и в чём мать родила прыгнул в воду. Ух ты, как бодрит! Ну а что, не так далеко Эрдоганские горы, пусть невысокие, но со снежными шапками, скорее всего, оттуда по склонам сюда стекает талая вода. Да и для конца мая в общем-то нормально. А вообще, надо отвыкать от привычного земного календаря. Не так давно достаточно конкретно покопавшись в памяти Хенны, я выяснил, что календарь Земноводья так же разбит на четыре времени года, которые на большей части континента называются Хемс (зима), Вер (весна), Аэсто (лето) и Омтус (осень). Причём, как имена собственные, пишутся с большой буквы, а также, что любопытно, все времена года мужского рода, и только лето, как и у нас в России, среднего.

А вот у эльфов собственные названия: Арэйта (время снегов), Лаэнна (время цветов), Тэлайн (время плодов) и Орэла (время дождей). Месяцев, как и на Земле, тоже двенадцать, но и тут они имеют свои названия. Май, например, назывался Всходень, видимо, потому, что в этом месяце всходили травы и первые посевы. А вот год в Земноводье длился не 365 дней, а 400, без всяких високосных. Ровно 400 суток планета, на которой находился континент, тратила на то, чтобы обогнуть местное светило. Я, конечно, пытался вспомнить, даже как бы между прочим интересовался у Мариэль, как называется планета, на которой находится Земноводье, но она лишь пожимала плечами, мол, просто МИР. Ну да ладно, пусть будет МИР, надеюсь, он хотя бы не плоский, и не стоит на трёх китах или слонах.