В этот момент в отблесках пламени костра замечаю на потолке пещеры какое-то движение. Из последних сил концентрирую взгляд и вижу ползущие с потолка по стенам бледные тени. Десятка полтора теней, которые при более внимательном рассмотрении оказываются существами, своим видом напоминающими серых и осклизлых ящериц, в которых в то же время есть что-то от людей. Какие-то мутанты, выползшие из преисподней, каждая размером с ребёнка лет семи, они спускаются вниз, цепляясь за камень стен лапками, напоминающими детские конечности. И у каждой в районе головы что-то вроде жабр, с помощью которых, мелко и часто трепеща этими самыми «жабрами», твари издают леденящие кровь звуки, концентрирующиеся под черепной коробкой.

Первая добравшаяся до земли «ящерица» замирает перед осатаневшим от ужаса обозником, и вдруг распахивает пасть, усеянную несколько рядами мелких и острых зубов, которые спустя мгновение вонзаются в икру несчастного, отрывая от неё смачный кусок плоти. Мужик орёт так, что его вопль ненадолго перекрывает царящее в моей голове гудение.

Похоже, сейчас всем настанет северный пушистый зверёк. Жаль, всего день с небольшим пробыл в новом, здоровом теле, которое сейчас будет безжалостно растерзано этими тварями. Вернётся ли моя личность в бренную оболочку Евгения Веселова?

Или всё же рано об этом думать? Я вижу, как Мариэль, опираясь спиной о стену, с трудом встаёт на ноги и достаёт из ножен свой похожий на лепесток меч. Взмах — и лезвие насквозь проходит через ближайшую «ящерицу», не причинив ей ни малейшего вреда. Бесплотная тварь, которая, судя по тому, что сейчас делает её сородич, очень даже натурально жрёт людей. Как такое может быть⁈ Да так, дружок, может, забыл, в каком мире находишься?

Между тем Мариэль бросает бесполезный меч и начинает совершать руками какие-то пассы. Между её ладоней разгорается маленький шарик, который она пальцами вытягивает в нить, зажимает один конец в руке и получается что-то вроде тонкой плети длиной метра в полтора. Думает, ей помогут её магические штучки? Ой, что-то не уверен я в этом.

Ан нет, зря я сомневался в способностях нашей Мари! Первый же удар светящегося хлыста располовинил одну из тварей, ошмётки которой, напоминающие прозрачное желе, разлетелись в стороны в радиусе пары метров. Что интересно, один из кусков «холодца», попав в костёр, на мгновение поднял сноп искр и исчез в пламени без следа. Ещё один взмах — и очередная «ящерица» развоплощается на моих глазах. Оставшиеся десяток с небольшим, сообразив своим желеобразным мозгом, что у кого-то хватает наглости и умения оказать им сопротивление, всё своё внимание сосредоточили на неожиданной опасности.