Покойного монарха уложили на кусок ткани, заменявший носилки, и осторожно спустили со стены. А мне пришлось срочно приступать к выполнению своих новых обязанностей. Я объявил во всеуслышание, что теперь возглавляю оборону на этом участке, а Грили и Мариэль назначаются моими заместителями.

— Гном и эльфийка, — фыркнул один из ополченцев. — Только этого не хватало.

— Эй, — опередил я схватившегося за топор Грили, — придержи язык, или я тебе его укорочу вместе с головой.

Тот сразу же смешался, отведя взгляд. Ну а мне уже был чем заняться, так как тролли тащили к воротам таран в виде огромного бревна. Четверо троллей тащили таран, а ещё четверо держали над головами огромные деревянные щиты. Видно, наученные горьким опытом, решили подстраховаться на случай падающих сверху предметов и льющейся бодрящим потоком горячей смолы.

По моей команде, впрочем, и камни полетели, и смола полилась, но особого вреда троллям это не нанесло, щиты вполне прилично справлялись с защитной функцией.

— Уф! Уф! Уф! — подбадривали друг друга тролли, нанося удар за ударом.

И с каждым разом тарана треск ворот становился всё опаснее. А тут ещё нежить по приставным лестницам продолжала лезть наверх, пока вроде удавалось врагов скидывать, но кто знает, долго ли это продлится. Что ж, придётся рискнуть… Перед моими глазами ещё стояла картина с торчащей промеж глаз короля Эдварда III стрелой, но другого выхода не было.

Когда, к удивлению находящихся рядом защитников города, между моих ладоней сформировалась плазменная сфера, я высунулся наружу, швырнул её вниз и быстро отпрянул обратно.

Рвануло неплохо, горящие обломки щитов взлетели на уровень края стены, а мгновение спустя рядом со мной шмякнулась пучившая глаза оторванная взрывом голова тролля. Фу, какое мерзкое зрелище! И эта голова ещё даже шевелила губами, к счастью, недолго. Я пнул её ногой, голова покатилась по лестнице вниз, заставив испуганно вскрикнуть какого-то парнишку из тех, что подтаскивали камни и дрова для защитников крепости.

— Хранитель владеет магией! — крикнул кто-то.

Новость тут же разнеслась среди обороняющихся. Что ж, шила в мешке не утаишь, рано или поздно о моих способностях всё равно узнали бы. Ну и ладно, больше будет уважать… и бояться, вероятно, тоже.

— Урааа! — разнёсся вдоль стены доживший до этих дней древний клич воодушевлённых защитников.

Лучники с удвоенной энергией принялись посылать стрелы во врага, стараясь выцеливать орков и уцелевших в зоне видимости троллей. А вот Мариэль не гнушалась стрелять и по мертвякам, выпущенные точно в цель стрелы, пронзая мозг или что там было в голове у нежити, заставляли тех одного за другим выбывать из строя.