Облака хоть и закрывали солнце, однако видимость была неплохой. Спустя примерно час, укрывшись выданным мне старым рыбаком полосатым пледом, я задремал, а очнулся от того, что кто-то осторожно трогал меня за плечо.

— Сэр маг!

— Что? — спросил я, стряхивая с себя остатки сна.

— Смотрите!

Вглядевшись в указанном направлении, а именно за корму, я понял, что нас догоняет двухмачтовая фелюга. И идёт она явно шустрее нашего шлюпа, как-никак у них лишний парус.

— Кто это?

— Лодка принадлежит Фабиану с двумя помощниками, думаю, он ею и управляет. Но я вижу, что там явно больше трёх человек. И один из них делает знаки, чтобы мы остановились.

Теперь и я различал столпившиеся на носу лодки фигурки людей, один из которых махал нам рукой. Ну-ка, ну-ка… Точно, это не кто иной, как Аэльвэн собственной персоной! Похоже, уйти незамеченным не удалось. И оторваться не получится. Что ж, придётся принимать бой.

— Спускайте паруса, — отдал я команду старику с внуком, и те шустро бросились исполнять приказание.

Так, быстренько прокрутим в памяти заклинания из Текста и выдерем что-нибудь подходящее случаю. Ага, пожалуй, вот это. Жаль, конечно, неведомого Фабиана с его товарищами, но тут уж пан или пропал. Да, может быть, ещё выберутся. Я собирался всего лишь разнести их лодку, а там уж, возможно, кому-то и повезёт выплыть, ухватившись за мачту.

Я подождал, когда расстояние между шлюпом и фелюгой сократится примерно до сотни метров, повернулся к преследователям спиной, чтобы раньше времени не увидели мой «подарок», и начал лепить плазменный шар. На его изготовление ушло около минуты, а когда я обернулся, то между моих ладоней горела ярко-жёлтая сфера размеров с теннисный мячик.

Хороший получился бросок. И самое главное, враги не успели сообразить, что произошло. Лишь сам Аэльвэн, взмахнув посохом, попытался изобразить какой-то энергетический блок, но его защита была сметена потоком плазмы, которая в следующее мгновение разнесла несчастную фелюгу на мелкие щепки.

Похоже, силу своего заклинания я явно недооценил. Вряд ли кто-то из тех, кто находился в лодке, сумел выжить. Мы, конечно, подплыли, чтобы проверить, может, кто-то из членов экипажа барахтается в воде. Увы, двое плавали задом кверху, остальные, судя по всему, пошли ко дну, либо в целом виде, но страшными ранами, либо по частям.

— Плывём дальше, куда плыли, — кивнул я Руфу.

— Как скажете, сэр, я в ваши разборки не встреваю, — покорно согласился старик.

К вечеру появились проблески чистого неба, и почти одновременно на горизонте показалась земля. Первым береговую линию увидел внук рыбака, которого звали Модо, следом и мы со стариком, как следует приглядевшись. Ещё два часа спустя шлюп заехал носом на песчаный, пустынный берег.