То ли волею неведомого жребия, то ли так и было задумано, но в соперники мне снова достался Якоб. Только теперь мы с ним были почти на равных. Мне достался самый натуральный Змей Горыныч о трёх сапфирового цвета головах, изрыгающих пламя. Как я понял, плеваться огнём я мог благодаря происходящим внутри меня пищеварительным процессам, выделяющим водород. Механизм «горелки» работал следующим образом… Дракон, основательно поевший, изрыгал газ из внутренностей, а ближе к передним зубам у него располагались кости, щелкая которыми, он высекал искру. Для того, чтобы рыгнуть огнём ещё раз, требовалось перед тем основательно подкрепиться. Таким образом, в бою я мог лишь однажды использовать своё огненное преимущество, а всё остальное время приходилось рассчитывать на клыки и когти.

А мой соперник обзавёлся тушей Фенрира. Именно об этом волке из скандинавских легенд я сразу подумал, как только увидел перед собой огромное и лохматое чудовище. Чуть позже, когда всё тот Пеннивайз представлял соперников, моя догадка нашла подтверждение. Правда, меня самого представили не как Змея Горыныча, а как дракона Сапфирио, знаменитого тем, что в Первую эпоху в битве при Лхандре сумел одолеть самого старого и мощного дракона Энезиуса.

Всё это для меня было преданьем старины глубокой, в данный момент я был сосредоточен на том, чтобы превратить своего соперника в коптящую головёшку. Но когда Калигула дал отмашку, я не стал торопиться, помня, что огненного заряда мне хватит лишь на однократное применение. Вместо этого, когда Фенрир, оскалившись, кинулся на меня, я взмахнул кожистыми крыльями и вздёрнул свою тушу вверх, сразу же поднявшись на несколько метров.

Волк подпрыгнул так высоко, что я такого от него не ожидал. Огромные клыки клацнули у одной из моих лап, которую я тут же на инстинкте судорожно поджал. В глазах Якоба явственно читалось разочарование, он наверняка надеялся покончить со мной в первые же секунды боя. И ведь словно знал, что я не стану сразу использовать огонь. А включи я свою «горелку», глядишь — Фенрир уже катался бы по песку, превращаясь в большой уголёк.

Однако требовалось как-то наказать недруга, а для этого я должен был хотя бы немного снизиться. Но и Фенрир готов был к новому прыжку, скаля клыки на меня снизу. Пока нарезал круги над ареной, подумал, не плюнуть ли огнём в сторону VIP-ложи, но отрезвил себя мыслью, что эти и так все покойники, вряд ли моя выходка причинит им какой-то ощутимый ущерб. А меня за такое могут и того — без суда и следствия отправить на озеро с кипящей смолой. Так что придётся снова переключить своё внимание на Якоба в образе волка, и придумать, как нанести ему ощутимый моральный и материальный ущерб.