Они стояли молча, мы тоже хранили молчание. Я чувствовал, что и Мариэль, и Грили в любой момент готовы схватиться за оружие, и гадал, удастся ли войти в «Режим Бога», если вдруг начнётся заварушка? Тот обычно не подводил, включался сам по себе в нужный момент, когда носителю магистерия грозила реальная опасность, но кто его знает, вдруг когда-нибудь случится осечка. Поэтому внутренне я старался всё же рассчитывать на самого себя.

— И долго мы так стоять будем? — чуть слышно спросил меня гном, не поворачивая головы.

— Без понятия, — так же тихо, глядя на незнакомцев, ответил я.

Прошла ещё минута, и… Да, они сдались первыми! Если, конечно, это можно считать маленькой капитуляцией, как мне хотелось. Медленно, но они двинулись к нам, и по мере приближения я смог разглядеть их лица более детально.

Действительно, в центре явно старший, как минимум по возрасту, но, как что-то мне подсказывало, и по статусу тоже. На вид ему по обычным человеческим меркам было лет шестьдесят, но так как я был уверен, что это чародей, то, думаю, на самом деле он был куда старше. Две вертикальные морщины от скул к подбородку, и ещё одна, небольшая, над переносицей между кустистых бровей. Притягивали его глаза, тёмные и казавшиеся бездонными, словно колодцы в преисподнюю. Слева и сперва от него двигались более молодые собратья, глаза у них тоже были тёмные, но не как у их старшего товарища.

Они остановились в десяти шагах от нас. Теперь дело оставалось за тем, кто первый заговорит. И здесь они проявили инициативу.

— Я — Аэльвэн, настоятель храма Теней и правая рука Ликандра Светлого.

— Светлого? Судя по его деяниям, прозвище Тёмный вашему Ликандру подошло бы гораздо больше.

Аэльвэн сделал вид, что неприкрытая насмешка в моих словах его ничуть не тронул, на его лице не дрогнул ни единый мускул.

— Ну я — Хенна, известный как Везунчик. И мои — товарищи гном Грили и эльфийка Мариэль.

— Я знаю, кто вы… Хенна Везунчик, мы посланы за тобой верховным магом Лайонесса, чтобы доставить тебя в его Башню. Здесь неподалеку наши лошади, одну мы припасли для тебя.

Он так выделил слово «Башня», словно это было как минимум название столицы мира. — Это, надо понимать, приглашение в гости? И зачем я понадобился… кхм… Светлому?

— Ты всё узнаешь на месте.

— Гляди-ка ты, тайны мадридского двора… А если я откажусь?

— Тогда мы будем вынуждены доставить тебя к Ликандру Светлому против твоей воли, и это будет не очень приятно.

Ну и где моя Сила, почему не побуждается? Считает, что ещё рано? Что моей жизни ничего не угрожает?

— Однако нас трое, а Хранители всегда держатся вместе.