Эбисс после такого резкого выпада Ингрид мгновенно замер и медленно повернулся к Джемме. Он посмотрел на неё такими растерянными, уязвлёнными и полными скрытой тревоги глазами, словно его только что ударили в самое сердце.

Джемма, увидев этот испуганный взгляд своего обычно гордого принца, мягко улыбнулась, крепче сжала его ладонь и уверенно произнесла, глядя ему прямо в глаза:

— Не разорву. Ну… по крайней мере, пока что точно не планирую.

Принц с облегчением выдохнул, а Джемма хлопнула в ладоши, переводя тему и хлопоча вокруг стола:

— Так, так, давайте только не киснуть! Хватит споров. Давайте уже выберем окончательные фасоны и пойдём скорее в замок, ведь на улице скоро совсем стемнеет, а нам ещё возвращаться.

Вся компания дружно закивала. Парни и девушки быстро утвердили финальные эскизы для себя, попрощались и шумной толпой первыми вышли на улицу, направляясь к повозке. В бутике остались только Джемма и Ингрид. Они подозвали к себе взволнованную хозяйку заведения.

— Мы забираем эти наброски, — спокойно произнесла Джемма, бережно свивая свитки. — Пожалуйста, завтра утром лично придите к нам в замок. Вам нужно будет снять мерки с королев, бывшего короля и остальных высокопоставленных гостей, которые не смогли пойти с нами.

— Всё будет исполнено в лучшем виде, Ваши Высочества! — низко поклонилась женщина.

Принцессы удовлетворённо переглянулись и поспешили догнать свою весёлую, ждущую их команду.

Когда Джемма и Ингрид вышли из прохладного здания бутика, на улице их уже ждала вся остальная компания. Тёплые вечерние сумерки медленно опускались на Дамрию, окрашивая крыши домов в золотисто-багровые тона.

Ашен, потягиваясь и оглядываясь по сторонам, с любопытством спросила:

— Ну что, девчонки, с платьями разобрались. Куда дальше двинем? Может, ещё по лавкам пройдёмся?

Вольга посмотрел на заходящее солнце, покачал head и рассудительно произнёс:

— Наверное, лучше сразу в замок. Скоро совсем стемнеет, и добираться по неосвещённым улочкам будет трудно. Безопасность превыше всего.

— Да, Вольга прав, пора возвращаться, — согласился Кирилл, но договорить не успел.

Из шумной толпы уличного базара, тяжело ступая, к ним неожиданно вышли несколько крепких, широкоплечих мужчин. По их обветренным лицам, мозолистым рукам и запаху соли сразу можно было признать бывалых моряков. Высокий седовласый старик, шедший впереди, вдруг замер, во все глаза уставившись на Джемму, одетую в простую одежду. Его лицо расплылось в широкой, беззубой, но безумно доброй улыбке.

— Глазам своим не верю! Неужели это наша Джемка?! — громогласно воскликнул старик и, наплевав на все приличия, крепко, по-отцовски обнял принцессу, оторвав её от земли.