Наступила ночь. Замок Дамрии погрузился в тишину, и все гости наконец разошлись по своим комнатам. Но Джемма никак не могла уснуть. Мысли бурным потоком кружились в её голове — грядущая коронация, приезд жениха, неожиданные гости в списке. Она сидела у окна, глубоко погрузившись в себя.

В дверь её покоев негромко постучали. Раз, другой. Из-за шума собственных мыслей принцесса ничего не услышала. Эбисс, забеспокоившись, осторожно приоткрыл дверь и вошёл.

— Джемма? — тихо позвал он, оглядывая просторную спальню.

В комнате её не было. Пройдя чуть дальше, принц заметил приоткрытую стеклянную дверь и занавеску, колышущуюся от ветра. Джемма стояла на балконе, оперевшись на каменные перила, и задумчиво глядела на полную луну.

— О чём думаешь, дорогая? — негромко спросил он, сделав шаг на балкон.

— А-а-а! — от неожиданности Джемма вскрикнула, резко обернувшись и прижав здоровую руку к груди. — Ты с ума сошёл?! Зачем так пугать?!

— Прости, прости, — примирительно поднял руки Эбисс, пряча ухмылку. — Я стучал, честное слово. Ты просто летала где-то в облаках. Так что тебя так сильно тревожит?

Джемма раздражённо фыркнула, поправляя шаль на плечах. между ними завязалась шутливая перепалка.

— Да вот, хожу и думаю! На носу коронация, а у меня конь не валялся. Нужно срочно подготовить платья, выбрать ткани, да и вообще — кровь из носу надо пойти в модный бутик в городе, примерить наряды. А времени совсем в обрез!

Эбисс понимающе улыбнулся и подошёл чуть ближе, глядя на неё своими тёплыми карими глазами.

— Ну, раз мы всё равно завтра собираемся всей толпой идти на рынок, почему бы нам заодно не заглянуть и в этот твой бутик? Совместим приятное с полезным.

Джемма аж просияла от радости. Вся её ночная тревога мгновенно испарилась, а глаза озорно блеснули.

— Отличная идея, Бисс! — воскликнула она, едва не захлопав в ладоши. — Почему бы и нет? Так и сделаем! Спасибо тебе.

В это же самое время в другом крыле замка, в своей комнате, на кровати отдыхала Ингрид. Вдруг тяжёлая дубовая дверь тихо скрипнула, и в покои бесшумно вошёл Вольга. Он сделал пару шагов, но, разглядев в полумраке силуэт хозяйки комнаты, мгновенно замер.

— Упс… Простите меня, моя Владычица, — смущённо пробормотал парень, пятясь назад. — Я, походу, комнатой ошибся… Перепутал в темноте.

Ингрид весело рассмеялась, приподнимаясь на локтях и лукаво прищурив тёмные глаза.

— Вольга, ну вот скажи мне, а точно ли случайно? — с явной подколкой спросила она. — Или ты просто искал повод зайти ко мне посреди ночи?

Парень лишь виновато улыбнулся, и хотя в темноте этого не было видно, его уши явно покраснели от её прямоты.