— А ну получай, старый кошак!

В следующее мгновение раздался глухой, сочный треск. Джемма резко подалась вперед и со всей силы ударила крёстного лбом прямо в переносицу.

В спальне наступила гробовая, звенящая тишина. Все присутствующие буквально лишились дара речи. Фотония испуганно ахнула, прикрыв рот ладонями, король Дамрии ошарашенно округлил глаза, Василиса и Солярис синхронно переглянулись в полном шоке. Единственной, кто не смог сдержаться, была Ингрид — она прыснула со смеху, согнулась пополам и заливисто расхохоталась на всю комнату, держась за живот.

Джемма же откинулась обратно на подушки, обиженно потирая собственный лоб, и страдальчески протянула:

— Эх, крёстный… Как же жаль, что мое плечо так сильно болит и я не могу врезать тебе как следует! Но ладно, считай, что боги сегодня смиловались над тобой и ты отделался лишь одним этим ударом. Будешь знать, как бить меня по шее!

Дмитрий Танин от такой наглости и неожиданности аж весь покраснел — то ли от злости, то ли от смущения перед коронованными особами. Он схватился за нос, тяжело задышал и через силу, едва сдерживая грозный рык, процедил сквозь зубы:

— Джемма… Клянусь всеми силами Разлома, если бы ты не была моей крестницей… и если бы ты не лежала сейчас раненая… я бы…

Солярис лишь сочувственно хмыкнул, подошел ближе и похлопал друга по массивному плечу:

— Я соболезную тебе, Димыч. Воспитали на свою голову боевую фурию.

Из носа крёстного тонкой струйкой потекла кровь. Вольга, который до этого момента тихо стоял в стороне, судорожно полез в карман, вытащил чистый шелковый платок и быстро протянул его Дмитрию:

— Вот, господин Танин, возьмите скорее.

Джемма, вытирая слезы от смеха, вдруг перевела взгляд на парня. Её брови удивленно взлетели вверх. Она внимательно оглядела его с ног до головы и, повернувшись к сестре, задорно спросила:

— Ой, Ингрид, а кто этот красивый юноша? Что-то я его раньше в замке не видела. Наш новый гвардеец?

Ингрид, отсмеявшись, мягко улыбнулась и поспешила познакомить их:

— Нет, Джемма, это Вольга. Он мой личный секретарь и доверенное лицо. Между прочим, именно он всю ночь не спал, копался в финансовых отчетах наемников и помогал Диме вычислить тех тварей, которые на тебя напали. Так что скажи ему спасибо.

— Приятно познакомиться, Вольга, — кокетливо улыбнулась Джемма, отчего парень мгновенно смутился и вежливо поклонился.

Затем принцесса обвела взглядом комнату и замерла, заметив Сашу. Её лицо мгновенно преобразилось, став невероятно теплым. Саша — человек, который заменил ей отца во многих вещах, который с самого детства учил её держать меч, уклоняться от ударов и никогда не сдаваться.