Сама принцесса сидела на кровати, обложенная подушками, и с любопытством разглядывала вошедших. Радан, протиснувшись сквозь толпу, успел незаметно притормозить крёстного у самых дверей и тихо, с ехидной ухмылкой шепнуть ему на ухо:

— Димыч, я бы на твоем месте занял позицию поближе к выходу. Девчонка в курсе твоего ночного «успокоительного».

Дмитрий лишь хмуро сдвинул густые брови и насторожился, но отступать не стал, сделав шаг вперед. Джемма, заметив толпу, приветливо замахала здоровой рукой. Первой к ней подлетела Фотония. Она крепко, но стараясь не задеть раненое левое плечо, обняла дочь и тут же принялась шутливо её ругать:

— Ох, Джемма! Ну что же ты творишь? Ты ведь обещала мне, обещала, что будешь осторожна! У меня чуть сердце не остановилось, когда я увидела этот арбалетный болт!

Джемма весело и беззаботно рассмеялась, заглядывая матери в глаза:

— Ну мамочка, перестань, всё в порядке со мной! Живая ведь. И вообще, кости целы, магия на месте, так что не о чем тебе переживать. Всё будет хорошо, вот увидишь!

Василиса стояла чуть поодаль, рядом с хмурым Солярисом и королем Дамрии. Они, как люди военные и правители, не привыкли так открыто демонстрировать свои бурные эмоции перед прислугой и стражей, но в их глазах читалось такое колоссальное облегчение, что никаких лишних слов не требовалось. Король Дамрии едва заметно смахнул невидимую пылинку с рукава, пряча волнение, а Солярис коротко, но одобрительно кивнул принцессе.

Тут взгляд Джеммы скользнул по фигурам гостей и остановился прямо на крёстном. Дмитрий Танин внутренне подобрался, ожидая криков, бури или шквала проклятий, ведь Радан уже предупредил его о настрое племянницы. Но, к его огромному удивлению, Джемма вдруг расплылась в самой ласковой, нежной и ангельской улыбке, на какую только была способна. Радан, заметив эту гримасу, мысленно перекрестился — он понял, что его попытка припугнуть крёстного сработала слишком хорошо, и девчонка задумала что-то изощренное.

— Крёстный… — протянула Джемма невероятно сладким голосом, захлопав ресницами. — Ну что же ты там стоишь у самого входа, как чужой? Неужели ты не подойдешь поближе и не обнимешь свою любимую крестницу? Я ведь едва не умерла там, была на волосок от гибели… Неужели тебе меня совсем не жалко?

Дима окончательно насторожился. Этот приторный тон не предвещал ничего хорошего, но суровый характер и гордость не позволяли ему пятиться назад перед раненой девчонкой. Великий Лев медленно, мерными шагами приблизился к королевской постели.

Когда он наклонился к ней, собираясь аккуратно заключить её в объятия, Джемма внезапно резко зажмурила глаза и со всей дури крикнула на всю комнату: