— Скажу, только не сейчас, — взял я свой калаш наизготовку, — мы кажется к цеху подошли.

В полусотне метров впереди засинело открытое пространство, да и подпотолочные фонари тут погасли. Я прижался к правой стене и сделал знак Тамарке, чтоб она сделала то же слева. Короткими шажками мы начали приближаться к цеху, контролируя обстановку в нем. В стояла там мертвая тишина, перемежаемая периодическими бульканьями капель с потолка — там влага конденсировалась, как я понял.

— Что-то тишина впереди, — прошептал я Тамаре, — не к добру это.

— Надо аккуратно выглянуть и оценить обстановку, — так же тихо ответила она.

Я кивнул без слов и продолжил неторопливое перемещение вперед… цех оказался полностью пустым, а наш тепловоз как стоял возле снесенных ворот, так и остался на своем месте. Ни малейшего движения я не обнаружил.

— Что дальше делаем, командир? — тихо спросила меня Тамара.

— Надо за ворота заглянуть, — предложил я, — может, больше поймем обстановку. Я впереди, ты сзади…

Она кивнула в знак понимания проблемы, и мы в походном порядке выдвинулись к тепловозу и висящей на одной петле воротине. Послышался шум справа, я быстро перенаправил туда ствол своего автомата, но тревога оказалась ложной — это крыса пробежала между двумя станками. Большая и рыжая почему-то.

— Ненавижу крыс, — сообщила мне Тамара, — и мышей тоже, но их меньше… у них хотя бы хвосты не такие длинные и голые.

— Я понял, — кивнул я, — в конце концов, крыса от хомячка отличается только негативным имиджем, правильно.

На это она ничего отвечать мне не стала, а просто подняла вверх руку, предостерегая от чего-то. От чего, я понял, обернувшись к входу в цех — оттуда раздались множественные взрывы и донеслись какие-то крики. Мы синхронно с Тамарой подбежали к воротам с разных сторон и выглянули наружу… первое, что я там увидел, это были два висящих примерно в полусотне метров над землей вертолета, очень похожих на МИ-28, и они вели интенсивный обстрел окружающего пространства.

— Ну дела, — сказала мне на ухо Тамара, — это часом не те спасатели, которых нам по 112 обещали прислать?

— Ты же хотела каких-никаких спасателей, — злорадно припомнил я ее слова, — вот и получай.

— Признаю, что была неправа, — тут же вылетело из нее.

А за воротами тем временем разворачивалось настоящее сражение — крупнокалиберные пулеметы с вертушек перепахивали все вокруг, включая избушку прапорщика. А с земли велся ответный огонь. Тамарке все это очень понравилось, она возбужденно тыкала пальцем то в одну, то в другую сторону, обращая мое внимание на новых участников боевых действий.