Часворт Хиллз. Та самая школа, ограбленная Гектором и подельниками. Мир тесен. Но сомневаюсь, что мне пришли предъявлять претензии за преступления брата.

— Решили заняться охотой за головами, мистер Кальверт? — не удержался от сарказма Миллер. — Выслушайте его, Колон, предложение имеет шансы оказаться выгодным, а я наконец-то от вас избавлюсь.

— Я уделю вам внимание, сэр.

Мы спустились с трибун и прошли в уютного вида кафе, где хотелось поселиться и не уходить, настолько ламповая атмосфера. Тут даже официанты имелись! Заказ у нас принять подошла симпатичная брюнетка лет двадцати, фигуркой которой так и хотелось любоваться чисто эстетически.

— Большой чизбургер и двойной кофе латте, — пробежавшись взглядом по меню заказал я. Если «хедхантер» вдруг откажется платить, перекус останется мне по карману, хотя жаба попытается немного придушить.

— Черный кофе, маленькую чашку, — назвал официантке представитель элитной школы. — Кристобаль, скажу прямо, ваша игра меня очень впечатлила. Кто у вас тренер? Миллера я знаю не первый год, он догматик до мозга костей.

— Меня учила играть миссис Джулай, наша соседка, — уже привычно соврал я.

— Не буду ходить вокруг сути кругами. Я предлагаю вам со следующего учебного года перейти в Часворт Хиллз. Только школа уровня нашей способна раскрыть ваш отличный потенциал. Предложение предварительное, мне необходимо согласовать его с администрацией и попечительским советом, но поверьте, за ваш талант к шахматам ухватятся.

— Не уверен, что моей семье по карману обучение у вас. И находитесь вы наверняка далеко от нашего дома.

В прошлой жизни меня несколько раз хантили на более высокую зарплату и иногда я даже поддавался на уговоры, не пожалев о них.

— Вы получите спортивную стипендию, как в колледжах, всё обучение за счет спонсоров школы, а также полный пансион, с проживанием в общежитии. Посмотрите по сторонам. Вам нравится то, что вы видите в Бакли? Часворт Хиллз ничуть не хуже, но с техническим уклоном. И сравните с гетто в Сан Вэлли. Вас избили сегодня утром, не так ли?

Вот он — билет в лучшую жизнь. Мне ведь нравятся шахматы, я ловлю кайф от игры. Так чего тебе еще, собака, надо? Стать иконой в мире видеоигр, например. Но год в элитной школе с мечтой лишь поможет. Диплом Часворт Хиллз наверняка откроет двери, в какие пареньку из гетто ломиться бесполезно.

— Мне нужно подумать и посоветоваться с семьёй, сэр. Есть обстоятельства, способные помешать.

Например, меня в любой момент могут отправить в распределитель и приемную семью. Или школьные юристы проверят моих родственников, узнают, что я брат того самого ограбившего их преступника и поставят крест на планах мистера Кальворта. Или попросту посмотрят в табель Криса и ужаснутся количеству F по всем предметам, кроме автомеханики и физкультуры.