Заглянуть я решил на территорию простых казуальных игр с быстро возрастающей кривой сложности. А именно — раннеров. Флаппи бёрд не зря обрела бешеную популярность, несмотря на примитивное управление. Однокнопочный геймплей, самая простейшая графика, процедурная генерация уровней. Риск лишь в том, что игра не зайдет аудитории, но если и так — вложения-то изначально копеечные, я напишу ее за один-два вечера. Собственно, накидал код на листочке еще во время турнира. Мне бы ноутбук! Но увы, до нормальных ноутов лет двадцать, хотя их древние подобия появятся быстрее.

Турнир в итоге выиграл Синклер. Очень легко, совершенно не напрягаясь и не прибегая к экспериментальным тактикам. В финале разгромил за тридцать ходов представителя Часворт Хиллз. Ожидаемо, как прокомментировал Миллер.

Прав был кот Матроскин: совместный труд — он объединяет. Не то, чтобы мы с юными шахматистами прямо-таки подружились, но смотрели к возвращению на порог политехнической школы в мою сторону уже без прежней враждебности. Я ведь теперь тот самый парень, что едва не принес шахматному кружку историческую победу.

Пикапа швейного цеха Ким на школьной стоянке я уже не заметил. Оно и понятно, учитывая, какие родители Линды параноики. Не стоило и надеяться, что девушка встретит меня, мы поцелуемся у ворот школы и… замечтался.

На всякий случай заглянул к Ковальски, но и там уже никого, кроме самого хозяина прачечной, даже Машенька отправилась домой. Забрал свой бурбон — он совсем скоро мне пригодится, если срастётся.

В «Пальмовый оазис» вернулся уже затемно, внутренне мандражируя, как бы еще какие пацаны с района не собрались проверить, кто тут такой нарядный рассекает. Обошлось.

— Вача-вача! Что у тебя с лицом, Тобалито! Синяк больше прежнего! Шахматы что, дали тебе сдачи⁈ — ахнула Елена, когда я вернулся домой. Совсем ассимилировался и воспринимаю трейлер, как свою территорию.

— Пустяки, упал с велосипеда.

Жаловаться «тёть Лене», что корзиночку-карналито обидели местные гопники, как-то не по-мужски, только зря волноваться заставлю хорошего человека. Поэтому мы с Крисом неловкие увальни.

— Ты всех обыграл? Да? Ты чемпион? — спросила «старшая сестра».

— Меня дисквалифицировали после первой же победы. Пендехо гринго не дали бы выиграть на турнире парню из трейлерного парка. Но видела бы ты их лица…

Если я принял техническое поражение спокойно, то Елена Прекрасная материлась на организаторов минут пять, изрядно обогатив мои знания испанского.

— Не поможешь мне? У Линды строгий отец, надо позвонить и представиться Кристиной из школы. Она поймёт.