Несерьёзного вида толстяк в летнем пиджачке светло-коричневого цвета. Такой мог бы продавать детворе воздушные шары в парке и смотрелся бы там очень органично. Губы чуть подрагивают во всегдашней готовности сложится в открытую улыбку, а вокруг глаз навеки прописались морщины веселья. Вид совершенно не соответствует содержанию: Генерал Цзун Цзы являлся главой пекинской полиции и владельцем самого агрессивного аспекта Хо [красный дракон]. Он?

Конечно, утечка могла пройти не от них лично, а через заместителей, которых, как ни крути, нужно было предельно полно информировать о готовящейся операции. Но если подозрения Яо были верны и за террором «Нового пути» стоял брат императора, то последнее предположение можно исключить. Чжу Ди, как и любой другой член правящего дома, не сделал бы ставку на кого-то ниже уровнем, чем присутствующие здесь. Можно предположить, что сотрудничает родич Сына Неба с иным чиновником, здесь не находящемся, а тому информация как раз поступает от заместителя одного из верных, но начинать поиски предателя всё равно нужно из этой комнаты.

— Сяолуна кто-то предупредил, — заговорил он в тишине небольшой, аскетично обставленной комнаты. — Ему позвонили за десять минут до моего прихода.

Сидящие за столом не стали даже переглядываться друг с другом — слишком опытные царедворцы для такого наивного поступка. Каждый из них прекрасно понял, что произнесенные без выражения слова начальника службы охраны императора были обвинением в адрес одного из них. Смотрели молча и ждали продолжения.

— Мой поисковый аспект был развеян во время преследования беглеца. — не стал их томить Яо. Эти его слова прямо указывали на очень сильного покровителя гуафанга.

— Родич Юаня? — мысли командира «Журавлей» отразили подозрения копьеносца. Он давно служил во дворце и точно знал, что если и существует магия, способная развеять поиск по крови маоши, то её носителем является член императорской фамилии.

— Возможно, — раньше гвардеец не делился своими подозрениями о том, что атаками «Нового пути» руководят из Запретного дворца.

— Ди? — генерал полиции тоже размышлял схожим образом.

— Один из подозреваемых.

— У мальчика очень слабый дар, — выразил сомнение господин Лун, по долгу службы знающий в деталях об уровне каждого члена императорской семьи. — Он бы не смог.

— Но он достаточно опытный интриган и мог привлечь на свою сторону кого-то из родичей.

— Мог, — качнул усами и бровями патриарх. — Но дело же даже не в нём, верно, Яо?

— Кто-то знал.

— Много кто знал. Твои подозрения читаются, как следы на едва выпавшем снеге.