Лхаса.

Даже Коэн не знал, откуда возникло это название. Вроде бы, на Земле существовало место с подобным именем. Где-то в горах. Сакральное место, удел мыслителей и колдунов.

Обломком владел ренегат, бросивший Гильдию Магов двести лет назад. Джолкар — так его звали.

— Впечатляет, — похвалил Шакал. — Я слышал о твоих возможностях, посредник, но…

Коэн поднял руку.

Шакал умолк.

— Это не имеет значения, — тихо произнес волшебник. — Если Посторонние доберутся до нас, тут не спастись.

Океан искрился на солнце. Дул легкий бриз. Разница часовых поясов позволила «отмотать» время назад. Вечер отступил, огненный диск прыгнул к зениту.

— Мы на востоке, — догадался Шакал.

Коэн хмыкнул.

— Поздравляю. Ты сдал экзамен на сообразительность.

Они направились к дому. Именно там поселился экипаж «Мемфиса» в ожидании своего нанимателя. Джолкар хорошо зарабатывал на аренде островка. Каждый день приносил ему ренту, сопоставимую со средним доходом постоялого двора в Инневене или Ламморе. Джолкар умел пробивать порталы в любую точку Преддверья, так что в провизии он нужды не испытывал. Все закупки маг-отшельник делал в Улкундаре. Изредка — в Арруне. Пользовались его порталами и наемники, с которыми Коэн заключил контракты на ближайшие месяцы.

— Сейчас познакомишься с командой, — сказал Коэн.

На террасе второго этажа сидел Джолкар. Это был сухощавый старик, одетый в серые брюки, светлую рубаху и клетчатый жилет. Джолкар пускал дымные кольца и меланхолично смотрел на них сквозь линзы очков. В руке волшебник держал курительную трубку — бриаровую, с костяным мундштуком. Над Лхасой плыл запах великолепного урхатского табака — душистого, с нотками лавра и шоколада.

Коэн приветливо помахал хозяину дома и первым вошел в дверь. На первом этаже традиционно располагался холл, в котором сейчас и находилась большая часть команды.

— Добрый день, — громко поздоровался Коэн. — Соскучились по приключениям?

Берсеркер по прозвищу Сдвиг точил меч. Не отрываясь от своего занятия, бритоголовый воин коротко кивнул. Рыженькая такелажница Лакоста помахала посреднику рукой. Врачеватель Ли подошел, чтобы пожать руки гостям.

— Брин на «Мемфисе», — сказала Лакоста. — Настраивается.

— Хорошо.

Коэн представил Шакала присутствующим. Лакоста тут же сходила на кухню и принесла поднос с кувшином и кружками. Компания довольно загудела — в кувшине был эль.

— Тут скучно, — сообщил врачеватель, когда Коэн с Шакалом устроились в плетеных креслах. — Делать вообще нечего.

— Джолкар развлекает нас фокусами, — возразила Лакоста. — А еще мы ходим через портал на Твердь.