Уходили с работы мы уже почти друзьями. Ну, или союзниками — что в этих стенах даже надёжнее. Всё-таки совместный труд на моё благо — он объединяет.

— Анатолий Валерьевич, давайте я вас довезу. У вас же дом цековский? — Оксана Петровна и раньше не была замечена в панибратстве, а сейчас и вовсе прониклась ко мне уважением и обращается только по имени-отчеству.

— Если не трудно, — не стал отказываться я.

На метро толкаться не комильфо, хоть основной час-пик уже прошёл. Но и в восемь вечера толкучка там гарантирована.

Едем в её чистеньких и ухоженных «Жигулях». На торпеде лежит книжка «Проблемы идеологической работы в условиях Перестройки» с закладкой на середине и свернутая в трубочку «Правда».

— Ай, не спрашивай, как я квартиру получала, — разоткровенничалась по дороге Оксана. — Сколько лет в очереди стояла… думала, уже не доживу. Нет, в позапрошлом году всё-таки дали. И почти сразу — муж умер. Но метры, слава богу, успели и на него выделить.

— Сочувствую, — как можно искренне сказал я.

— Да мы уже разводиться собирались… да и развелись бы давно, только он — комитетский, как и я. А там холостых не поощряют, а уж если разведён — вообще рыть могут, разбираться. Так и жили… Я, Анатолий Валерьевич, в органах начинала — бумажки разные перебирала, потом в отдел пошла. Там с мужем и познакомились.

— А дети?

— Взрослые уже. Сын в погранвойсках служит, дочка замуж вышла за армянина и живёт в Баку сейчас.

— За армянина, а живёт в Баку? — удивился я.

— Ну да. Муж её в Совете Министров республики небольшой начальник. Собираются, правда, переезжать — некомфортно там стало. Но с квартирой трудно и работа хорошая… Да и не горит особо, в общем. Всё откладывают.

Угу… не горит. А вот в январе девяностого загорится.

— Могу помочь с работой, — неожиданно для себя предлагаю я. — Хорошо знаю Власова, ещё со времён, когда он был первым секретарём обкома в Ростовской области. Я ведь сам из Ростова… Попрошу его найти местечко. До Нового года уже в Москве жить будут.

— Шутите?.. — резко повернулась ко мне Оксана.

Острый, оценивающий взгляд моего персонального водителя — а чего, раз живём в одном доме, то и ездить на работу да с работы можем вместе — заставил меня усомниться в её безобидном прошлом. Нет, явно не только бумажки она в КГБ перебирала.

— Ничего я не шучу. Серьёзно. Давайте вводные данные… Решу вопрос. Я же сказал.

— Это… это неожиданно… — замялась Оксана, и в голосе её впервые за день прозвучало что-то почти домашнее. — А ведь у меня тоже есть пирожки! Ну, Катюша сказала, что вам понравились её, с маком… Может тогда ко мне в гости?