Разговор прервал внезапный грохот. Двери зала распахнулись, и в них ворвался запыхавшийся связист.

— Госпожа Краснова! — выкрикнул он. — У нас проблемы! Город окружают войска! Не меньше двух батальонов!

Смольская вздрогнула, её рука метнулась к оружию. Но не успела она что-либо сказать, как в воздухе раздался оглушительный взрыв. Здание содрогнулось, с потолка посыпалась штукатурка.

— Что это⁈ — воскликнула Краснова, хватаясь за край стола.

— Нас предали, — мрачно ответила Смольская, доставая пистолет. — Но не я. Кривцов решил нанести удар по двум целям одновременно.

Она повернулась к Громову:

— Свяжитесь с нашими людьми. Немедленно отправляйте отряды к Сумеречной точке. И приведите наши резервы в боевую готовность — нам нужно прорываться отсюда.

Новый взрыв сотряс здание, на этот раз гораздо ближе. В окнах хрустально зазвенели стёкла.

— Слишком поздно, — произнёс Потехин, выглядывая в окно. — Они уже здесь.

Шахта, через которую вёл нас Васильев, оказалась старой иссохшей штольней, которая использовалась для доставки оборудования на исследовательскую станцию. Её своды были укреплены почерневшими от времени металлическими балками, а узкие проходы заставляли нас порой буквально протискиваться боком.

— Осталось совсем немного, — прошептал Васильев, указывая на тусклый свет впереди. — Там выход, а за ним — территория станции, где проходит ритуал.

Мы осторожно приблизились к выходу из туннеля. Я жестом приказал остальным оставаться позади, а сам выскользнул наружу, чтобы оценить обстановку.

То, что предстало моим глазам, заставило меня замереть от изумления. Станция представляла собой комплекс полуразрушенных зданий, окружённых высоким забором с колючей проволокой. В центре возвышалось главное сооружение — массивный купол, треснувший с одной стороны. Растительность вокруг выглядела странной — искажённой, болезненной, словно подвергшейся мутации.

Но самым тревожным было другое. По всему периметру станции, на равном расстоянии друг от друга, виднелись странные столбы света — красноватые, пульсирующие лучи, уходящие прямо в небо. Я насчитал девять таких столбов.

— Метки, — прошептал подползший ко мне Глеб. — Девять активированных меток.

— Но почему они здесь, а не вокруг Бастиона?

— Не знаю… может Кривцова изменила ритуал?

Мы внимательно осмотрели территорию. Вокруг главного здания располагался лагерь — несколько палаток, костры, люди в военной форме. Я насчитал не меньше двадцати солдат. Но что хуже — среди них мелькали и Теневые монстры, те самые, с которыми мы столкнулись в лесу.