Всё, на что они способны, – продвигаться вперёд маленькими прыжками. Она приподнимает их, подпихивает сзади. Тащит к выходу. Он всё ближе и ближе. Наконец Мирья чувствует, как волна свежего воздуха окатывает её вспотевшее тело.
– Ох, Мирья… – Пелле бежит ей навстречу. – У тебя получилось! У тебя и правда получилось.
– Что нам с ними делать дальше? – Мирья оглядывается по сторонам.
– Ежевичные заросли, – говорит Пелле. Он вертится на месте как юла. – Куда запропастился Сиббо? – Пелле смотрит в небо. – Его нет уже слишком долго.
Мирья осторожно подталкивает птенцов в направлении кустов ежевики и запихивает их внутрь, под покров веток и листьев. Дрожа всем телом, птенцы забираются под груду сучьев. Мирья наклоняется к ним и гладит по клювикам.
– Вы молодцы, – шепчет она. – Я скоро вернусь.
Она быстро прикрывает их мхом, чтобы не замёрзли.
Пелле делает несколько танцевальных па.
– Это просто здорово, Мирья!
Мирья пропускает неправильное ударение мимо ушей.
– Теперь лиса не сможет…
– Мне нужно обратно в нору. – Она не даёт ему закончить фразу и бросает в сторону входа обеспокоенный взгляд. Никак не выходит из головы слабый шорох, который она слышала внутри. Третий птенец всё еще, наверное, где-то там, в норе. Он погибнет. Лиса с её нюхом его отыщет. – Там остался один птенец, Пелле. Я не смогла его найти.
– Но ведь… – В голосе Пелле слышны сомнение и озабоченность. – Мирья, не надо! Времени больше нет. Ты же спасла двоих. Это намного лучше, чем ничего. Ты же не собираешься?..
У Мирьи нет времени на ответ. Она приняла решение.
– Не делай этого! – раздается крик Пелле у неё за спиной. – Вернись! Лиса наверняка его слопала. Вернись, Мирья! Слишком поздно!
Мирья уже бежит со всех ног по тёмному ходу, ведущему вглубь норы.
– Не-е-е-т! – Пелле не остановить её своим криком. – Мирья! Времени больше нет!
Но Мирья его не слышит. Зажав в кулаке гриб-светлячок, она продвигается всё глубже по тёмному лазу.
Глава 25 Клыки совсем рядом
Куда же он делся?
Мирья быстро пробирается по лазу и снова оказывается в норе. В гнезде по-прежнему пусто, и в груде веток в углу нет никаких признаков живого существа, разве что несколько полусонных мокриц. Она поднимает повыше свой гриб, и свет скользит по неровной глиняной стене.
Ну же! Неужели нигде нет никакой щели, в которую он мог забиться?
Из стены тут и там торчат корни дерева.
– Эй, – шепчет она. – Малыш-дроздёныш!
И тут Мирья замечает его. Маленький пушистый комок забрался под корень.
– Да! – Мирья одним прыжком оказывается рядом.
Птенец весь перепачкан в птичьем помёте. Глаза он закрыл, тельце сотрясается от дрожи. Мирья никогда бы не подумала, что можно так сильно дрожать. Он издаёт слабый писк и замолкает.