– Ну-у-у… э-э-э… – Сиббо копается клювом в земле у себя под ногами. – Дело в том, что… В лесу же несколько лисиц. И нор столько же, никак не меньше. – Он бормочет это, стараясь не смотреть на Мирью.
Силы покидают Мирью. Она ничего не чувствует больше, кроме ледяных капель пота, выступивших по всему телу. А она уже было поверила, что у них появился шанс.
– Эй вы там, внизу! – пищит где-то над ними тоненький голосок.
Мирья задирает голову.
Глава 21 Голос сверху
Это синица. Она высунулась далеко за край своего гнезда. И, должно быть, слышала всё, о чем они говорили.
– Я тут кое-что знаю про одну лису, – говорит синица. – Она съела моего первого супруга. Да, а второго поймала кошка, весной, у нас как раз тогда вылупились детки. А мой третий супруг, он…
Мирья смотрит на неё с нескрываемым нетерпением.
– И что лиса? – спрашивает она. – Что ты про неё знаешь?
– Да. Ну так вот. Она съела моего первого супруга.
– Это мы поняли. Но где она живёт? – перебивает синицу Мирья. – Ты знаешь?
– Нет. Она же больше не живёт в старой норе, – объясняет синица, как будто от этого объяснения кому-то легче.
Мирья понуро опускает плечи, понимая, что всё пропало.
– А сейчас она как раз роет себе новую, я сама видела, – продолжает синица. – К северу от зарослей ежевики.
Крошечный огонёк надежды снова разгорается у Мирьи внутри.
– Ты думаешь, это та самая лиса, о которой мы говорим? – спрашивает она.
– Не знаю, – пищит синица. – Не могу сказать, так это или нет. Я ведь не видела ту лису, о которой вы говорите.
– То есть ты понятия не имеешь, та это лиса или нет? – спрашивает Сиббо, взмахивая крыльями. – Тогда зачем ты лезешь куда не просят?
– Помолчи, Сиббо! – Мирья бросает на него сердитый взгляд. Потом опять поднимает голову и смотрит в сторону гнезда. – Но тебе кажется, что это, может, та самая лиса, которую мы ищем? – спрашивает она.
– Ну-у… – Синица слегка поджимает клюв. – Откуда мне знать? Никогда ни в чём нельзя быть уверенной. Было бы предложено, а там дело хозяйское. В любом случае в новой норе та лиса, которая съела моего первого супруга, и…
– Да замолкни уже! – кричит ей Сиббо.
Синица пригибается, и её голова полностью исчезает в гнезде.
– Конечно, – раздаётся сверху еле слышно. – Меня никогда никто не слушает. Но хотите верьте, хотите нет, а похоже, что это та самая лиса. Хитрая, вероломная и довольно коварная.
– Спасибо! – кричит Мирья вверх. – Огромное спасибо!
Она строго смотрит на Пелле и Сиббо.
– Надо же с чего-то начинать, – говорит она. – Или, может, у вас есть идеи получше?
Приятели качают головами.