– Вы знаете, где эти ежевичные заросли?
– Ну разумеется, – бормочет Сиббо.
– Идёмте, – командует Мирья. – Не будем терять время.
– Так летите! – пыхтит Пелле. – Хотя я все равно буду там раньше вас.
Он семенит в направлении ежевичных кустов. Мирья и Сиббо взлетают в воздух.
И точно: за кустами они обнаруживают лисью нору. Зияющее чернотой отверстие спрятано за стволом дерева возле зарослей и уходит вглубь склона. Нора совсем свежая.
Кругом разбросаны тёмные комья земли. В нос Мирье и её другу бьёт резкий, отвратительный лисий дух. Одного этого запаха уже довольно, чтобы страх начал расползаться по телу, покалывая кожу тоненькими иголочками.
Мирья искоса поглядывает в сторону норы, пока они с Сиббо ждут Пелле. У неё такое ощущение, что они стоят здесь уже несколько часов, хотя прошло всего несколько секунд. Наконец Пелле появляется. Его спина вся покрыта листьями ежевики, накрепко прицепившимися к иголкам.
– И правда, – стонет запыхавшийся Пелле, как будто это он первым заметил нору. – Вон она. Увидели наконец?
Мирья кивает и делает глубокий вдох. Ведь нет никаких гарантий, что это нора, которую они искали.
– А что если это не та нора? – спрашивает Сиббо, словно прочитав её мысли.
– Ну… – тихо говорит Мирья, обращаясь больше к себе самой. – Тогда поиски упростятся, ведь одной норой будет меньше.
На её плечи словно взвалили тяжёлую ношу.
Глава 22 Лисий дух
Ещё минуту назад план казался ей таким удачным. Теперь же, стоя прямо напротив входа в гигантскую нору и чувствуя, как лисий дух забивает ноздри, Мирья уже не настолько в этом уверена. На ум приходят огромные челюсти с острыми клыками и прекрасный нюх хищника. По спине Мирьи пробегает холодок.
Потом она вспоминает про Асмунда и Айка. И про маму. Бедная мама!
– Я уведу за собой лису так далеко, как смогу, – говорит Сиббо. – Но тебе нужно делать всё очень быстро. – Он смотрит на Мирью одним глазом. – Мне придётся взлететь, когда я пойму, что она вот-вот меня схватит. И тогда твоё время вышло.
Мирья кивает.
Сиббо поворачивается к Пелле:
– Как только взлечу, я тебе крикну. Это будет сигнал, что лиса возвращается в нору, и ты сможешь предупредить Мирью.
– Но Сиббо, – перебивает друга Пелле, – что если у норы несколько входов и лиса вернётся через другой? – От этих слов внутри у Мирьи всё обмирает.
– Несколько входов… – бормочет Сиббо и быстро моргает. – Тогда я дам тебе знать. Прослежу за ней сверху.
Мирья сглатывает. Они сделают всё, что в их силах. В этом она уверена.
– Но когда лиса повернёт обратно, ты должна немедленно выбираться наружу. – Сиббо бросает на неё серьезный взгляд. – Ты меня поняла? Иначе тебе конец.